Ausfall des EES: Manuelle Passstempelung und Dreistündige Warteschlangen am Flughafen Prag

Urlaubsabflüge vom Flughafen Václav Havel Prag gerieten am Morgen des 28. Dezember in Chaos, als das brandneue Ein- und Ausreisesystem (EES) der Europäischen Union seinen ersten größeren Ausfall erlitt. Ein routinemäßiges nächtliches Software-Update konnte nicht geladen werden, wodurch alle 36 biometrischen Terminals für Drittstaatsangehörige einfrierten. Da keine zertifizierten Backup-E-Gates verfügbar waren, musste die tschechische Ausländerpolizei auf manuelles Passstempeln zurückgreifen, was die Abfertigungszeiten sofort vervierfachte.

Vor allem Langstreckenflüge waren betroffen: Etihads Flug EY-62 nach Abu Dhabi und Korean Airs KE-936 nach Seoul verpassten ihre Abflugzeiten, was eine Kettenreaktion von verpassten Anschlussflügen im Schengen-Raum auslöste. Der Airports Council International schätzt, dass die Fluggesellschaften während des dreistündigen Engpasses mehr als 180.000 Euro an Umleitungs- und Unterkunftskosten verloren. Geschäftsreisende berichteten von Wartezeiten von bis zu vier Stunden, was wichtige Termine nach der Ankunft gefährdete.



Obwohl Inhaber von tschechischen Langzeitvisa von der EES-Registrierung ausgenommen sind, müssen Besuchsmanager und entsandte Mitarbeiter bei Ein- und Ausreise biometrisch erfasst werden. Reise-Risikoberater empfehlen Unternehmen daher, für alle Abflüge ab Prag mindestens eine Stunde zusätzlich einzuplanen, bis das System stabil läuft. Die Flughafenleitung hat eine sofortige forensische Untersuchung durch die EU-Agentur eu-LISA angeordnet und wird 60 temporäre „Grenzhelfer“ einstellen sowie 20 zusätzliche Terminals vor dem Geschäftsreiseansturm Ende Januar installieren.

Bis dahin sollten Mobilitätsmanager Reisende darauf hinweisen, Visa-Gültigkeit sorgfältig zu prüfen, gedruckte Nachweise für Weiterflugtickets und Hotelbuchungen mitzuführen und mindestens drei Stunden vor Abflug am Flughafen zu sein. Digitale Visa-Plattformen, die den Grenzstatus in Echtzeit überwachen, können helfen, sich ändernde Anforderungen frühzeitig zu erkennen und Last-Minute-Überraschungen zu vermeiden.

Der Vorfall verdeutlicht die Herausforderungen beim Übergang zu biometrischem Grenzmanagement in Europa. Solange die Zuverlässigkeit nicht verbessert ist, könnten Unternehmen mit engen Reiseplänen erwägen, ihre Mitarbeiter über benachbarte Drehkreuze wie München oder Wien zu leiten, wo die Ausweichkapazitäten größer sind.