英国、2026年1月8日からスキルドワーカー、スケールアップ、グラデュエートビザの英語基準を引き上げへ

内務省は、主要な経済移民ルートにおける英語能力の最低基準を、わずか1週間の通知期間で、CEFR（ヨーロッパ言語共通参照枠）に基づきB1（中級・GCSEレベル）からB2（上級中級・Aレベル相当）に引き上げることを正式に発表しました。この変更は、スキルドワーカー、スケールアップ、高潜在能力者（HPI）ルートの初回申請者および来年から短縮されるグラデュエートルートでの新卒入国者に適用されます。

当局は、より高い言語能力が職場での迅速な適応を促進し、生産性向上や搾取の減少につながると説明しています。シャバナ・マフムード内務大臣は「この国に来るなら、私たちの言語を学び、役割を果たすべきだ」と述べました。この措置は、2025年5月のホワイトペーパーで示された移民改革パッケージの一環であり、移民技能料の32％引き上げや、2027年からほとんどのグラデュエートビザに18か月の滞在制限を設けることも含まれています。



雇用者にとっては、即座に運用面での影響が出ます。すでにB1レベルのSecure English Language Test（SELT）を受験済みの候補者や、英語で授業を受けた大学の学位を持つもののB2相当には達していない場合、再試験が必要となり、就労開始が遅れる可能性があります。スポンサー企業には、可能な限りCertificate of Sponsorshipの発行を前倒しするか、オンボーディング期間の延長や追加の試験費用（1回約150ポンド）を見込むよう助言が出されています。

同じルートでビザを延長する既存のビザ保持者は保護されており、従来のB1証明を引き続き利用可能です。扶養家族についてはまだ新基準の対象外ですが、将来的に適用される可能性が示唆されています。特にニッチなSTEM分野での新卒採用を行う企業は、採用スケジュールの見直しや語学研修の資金提供を検討するよう促されています。

中長期的には、モビリティ専門家からは、入国のハードルが高まり続けることで、若手グローバル人材の英国志望が減少するリスクが指摘されています。ある大手コンサルティングファームのモビリティ責任者は「試験の実施体制や処理能力が改善されないまま基準だけを引き上げると、候補者はアイルランドやオランダ、カナダに流れてしまうだろう」と警鐘を鳴らしています。企業は、2026年後半に予定されている移民諮問委員会の職業不足に関する見直しを注視し、緩和策の動向を確認する必要があります。