Neige et manque de personnel provoquent plus de 1 600 perturbations de vols dans les aéroports britanniques

Les voyageurs d'affaires britanniques ont connu un début de semaine difficile, avec plus de 1 600 perturbations de vols le 5 janvier, causées par un cocktail de fortes chutes de neige, une pénurie persistante de personnel dans le contrôle aérien et des lacunes dans la gestion au sol. Les données d’AirHelp indiquent 139 annulations totales et 1 531 retards à Heathrow, Gatwick, Manchester, Bristol et Édimbourg en début de soirée, impactant environ 260 000 sièges.

Bien qu’une alerte météo orange ait été déclenchée pour une grande partie de l’Angleterre et de l’Écosse, les directeurs des opérations aéroportuaires ont admis que les effectifs restent « fragiles » après une vague de maladies durant la période des fêtes. Heathrow, principal hub britannique pour les voyages intercontinentaux d’affaires, a réduit préventivement ses créneaux de départ afin de garantir une séparation sécurisée lors du dégivrage, une mesure qui a eu des répercussions sur les correspondances en Europe et en Amérique du Nord.



British Airways et easyJet ont proposé des reprogrammations et réacheminements gratuits, mais de nombreux voyageurs d’affaires ont signalé des attentes de deux heures sur les lignes d’assistance et des salons premium surchargés. Les options de transport terrestre n’ont guère été meilleures: les liaisons ferroviaires depuis Gatwick et Manchester ont subi des restrictions de vitesse liées aux conditions météorologiques, tandis que l’autoroute M25 a été le théâtre de plusieurs accidents.

Les agences de gestion de voyages recommandent à leurs clients d’ajouter une marge de 24 heures pour les réunions cruciales cette semaine et d’utiliser des outils de gestion des perturbations en temps réel, capables de réémettre automatiquement les cartes d’embarquement dès la réouverture des créneaux. Les responsables des risques rappellent également aux équipes RH que UK Visas & Immigration offre une certaine flexibilité si un collaborateur retardé manque la date de début de son visa, à condition de conserver les preuves des perturbations.

Avec des prévisions annonçant des températures négatives jusqu’au milieu de la semaine et des recrutements dans le contrôle aérien toujours insuffisants, les entreprises doivent s’attendre à des retards récurrents, notamment lors des créneaux matinaux et tardifs reliant les capitales européennes des affaires.