Salju dan Kekurangan Staf Sebabkan Lebih dari 1.600 Gangguan Penerbangan di Bandara Inggris

Para pelancong bisnis di Inggris mengalami awal pekan yang berat akibat kombinasi salju lebat, kekurangan staf pengendali lalu lintas udara yang masih berlangsung, dan kekurangan layanan penanganan darat, yang menyebabkan lebih dari 1.600 gangguan penerbangan pada 5 Januari. Data dari AirHelp menunjukkan 139 pembatalan langsung dan 1.531 penundaan di bandara Heathrow, Gatwick, Manchester, Bristol, dan Edinburgh hingga awal malam—mempengaruhi sekitar 260.000 kursi.

Meskipun peringatan cuaca kuning untuk sebagian besar Inggris dan Skotlandia menjadi pemicu utama, para direktur operasional bandara mengakui bahwa tenaga kerja masih “rapuh” setelah lonjakan sakit selama musim liburan. Heathrow, pusat perjalanan bisnis antar benua di Inggris, secara proaktif mengurangi slot keberangkatan untuk menjaga jarak aman selama proses pencairan es, langkah yang berdampak pada koneksi lanjutan di Eropa dan Amerika Utara.



British Airways dan easyJet menawarkan pemesanan ulang dan pengalihan rute gratis, namun banyak pelancong bisnis melaporkan menunggu hotline selama dua jam dan lounge kelas premium yang penuh sesak. Pilihan transportasi darat juga tidak lebih baik: jalur kereta dari Gatwick dan Manchester mengalami pembatasan kecepatan akibat cuaca, sementara M25 mengalami beberapa kecelakaan.

Perusahaan manajemen perjalanan (TMC) menyarankan klien untuk menambahkan buffer waktu 24 jam untuk pertemuan penting minggu ini dan menggunakan alat manajemen gangguan waktu nyata yang dapat secara otomatis mengeluarkan kembali boarding pass saat slot tersedia. Manajer risiko juga mengingatkan tim HR bahwa UK Visas & Immigration memberikan kelonggaran terbatas jika penugasan tertunda melewatkan tanggal mulai visa vignette—namun hanya jika bukti gangguan disimpan.

Dengan prakiraan suhu di bawah nol yang diperkirakan bertahan hingga pertengahan minggu dan proses perekrutan pengendali lalu lintas udara yang masih minim, perusahaan harus bersiap menghadapi penundaan bergulir, terutama pada jadwal penerbangan pagi dan malam yang menghubungkan ibu kota bisnis Eropa.