Śnieg i brak personelu powodują ponad 1600 zakłóceń lotów na lotniskach w Wielkiej Brytanii

Podróżujący służbowo po Wielkiej Brytanii przeżyli trudny początek tygodnia, gdy mieszanka intensywnych opadów śniegu, utrzymujących się braków personelu kontroli ruchu lotniczego oraz problemów z obsługą naziemną spowodowała ponad 1600 zakłóceń lotów 5 stycznia. Dane z AirHelp pokazują 139 całkowitych odwołań i 1531 opóźnień na lotniskach Heathrow, Gatwick, Manchester, Bristol i Edynburg do wczesnego wieczora — co wpłynęło na około 260 000 miejsc.

Choć bezpośrednią przyczyną był pomarańczowy alert pogodowy dla większości Anglii i Szkocji, dyrektorzy operacyjni lotnisk przyznają, że sytuacja kadrowa pozostaje „krucha” po wzroście absencji chorobowych w okresie świątecznym. Heathrow, główny hub Wielkiej Brytanii dla podróży międzykontynentalnych, prewencyjnie ograniczyło liczbę startów, by zachować bezpieczne odstępy podczas odladzania, co wpłynęło na dalsze połączenia w Europie i Ameryce Północnej.



British Airways i easyJet zaoferowały bezpłatne zmiany rezerwacji i tras, jednak wielu podróżnych służbowych skarżyło się na dwugodzinne oczekiwanie na infolinii oraz przepełnione salony klasy premium. Transport naziemny również nie radził sobie lepiej: połączenia kolejowe z Gatwick i Manchesteru były ograniczone z powodu warunków pogodowych, a na autostradzie M25 doszło do wielu wypadków.

Firmy zarządzające podróżami służbowymi (TMC) zalecają klientom dodanie 24-godzinnej rezerwy czasowej na kluczowe spotkania w tym tygodniu oraz korzystanie z narzędzi do zarządzania zakłóceniami w czasie rzeczywistym, które automatycznie mogą ponownie wystawić karty pokładowe po odblokowaniu slotów. Menedżerowie ds. ryzyka przypominają także zespołom HR, że UK Visas & Immigration dopuszcza pewną elastyczność, jeśli opóźniony pracownik nie zdąży na rozpoczęcie ważności wizy — pod warunkiem zachowania dowodów zakłóceń.

Prognozy wskazują na utrzymujące się temperatury poniżej zera do połowy tygodnia, a rekrutacja kontrolerów ruchu lotniczego nadal jest niewystarczająca, dlatego firmy powinny przygotować się na ciągłe opóźnienia, zwłaszcza na poranne i późnowieczorne loty łączące biznesowe stolice Europy.