Air Canada suspend ses vols vers Cuba en raison d'une pénurie nationale de carburant

Air Canada a brusquement suspendu tous ses vols passagers vers Cuba après que la nation caribéenne a averti les compagnies aériennes qu’elle ne pouvait plus garantir la disponibilité de carburant aviation dans aucun de ses aéroports. À partir de 00h01 lundi 9 février, les rotations quotidiennes vers La Havane, Varadero, Holguín et Santa Clara ont été retirées du système de distribution mondial, laissant environ 3 000 touristes canadiens bloqués.

Cuba traverse sa pire crise énergétique depuis la « Période spéciale » des années 1990. Le durcissement des sanctions américaines sur les navires transportant du pétrole brut vénézuélien et mexicain a fortement réduit les importations, contraignant le gouvernement Díaz-Canel à rationner l’essence, réduire les heures de travail et annuler des événements culturels. Ce week-end, l’autorité de l’aviation civile a pris la mesure exceptionnelle d’informer les compagnies étrangères qu’aucun carburant jet-A1 ne serait disponible sur l’ensemble de l’île pendant au moins sept jours.



Pour les responsables des voyages d’affaires, cette suspension soudaine rappelle combien les tensions géopolitiques peuvent impacter des liaisons de loisirs apparemment sans risque. Le Canada est de loin le principal marché émetteur vers Cuba — plus d’un million d’arrivées prévues en 2025 — et la décision d’Air Canada va rediriger les passagers vers Air Transat, WestJet/Sunwing et plusieurs opérateurs charter qui annoncent qu’ils achemineront du carburant depuis la Floride ou la République dominicaine. Les goulets d’étranglement en capacité et la hausse des coûts d’exploitation risquent de faire grimper les tarifs pendant les pics de la Fête de la Famille et des vacances de mars.

Air Canada organise une série de vols de rapatriement avec ravitaillement en carburant et a activé sa politique de « bonne volonté » permettant des changements de date ou des remboursements. Les assureurs voyages confirment que cet événement constitue une « perturbation imprévue », ce qui permet à la plupart des assurés de réclamer le remboursement des prestations terrestres non utilisées. Les services des ressources humaines des entreprises ayant du personnel en mission à Cuba doivent vérifier les clauses d’évacuation d’urgence et conseiller aux employés de conserver les justificatifs des dépenses supplémentaires.

Pour l’avenir, la compagnie annonce que le service reprendra uniquement lorsque des « approvisionnements fiables en carburant » seront garantis, des discussions de contingence étant déjà en cours avec l’aéroport de Cayo Coco pour l’installation de réservoirs temporaires. Les entreprises dépendant des liaisons aériennes Cuba-Canada pour l’exploitation minière du nickel, l’ingénierie ou les projets d’aide doivent se préparer à plusieurs semaines d’opérations irrégulières et envisager de faire transiter leur personnel par Mexico ou Nassau en cas d’urgence.