La Flandre durcit les règles des permis de travail mais simplifie la procédure pour les travailleurs saisonniers en 2026

À partir du 1er janvier 2026, la Région flamande a entièrement révisé son cadre en matière d’immigration économique, et les directives publiées le 30 mars précisent les démarches que les employeurs doivent désormais suivre. Le changement majeur: seuls les postes véritablement « hautement qualifiés » sont désormais éligibles à la procédure simplifiée du permis unique, quel que soit le diplôme universitaire du candidat. Les autorités souhaitent clairement freiner la surenchère des diplômes, qui conduisait par exemple à recruter des développeurs en tant qu’assistants juniors simplement pour respecter les seuils salariaux. Les métiers en pénurie de niveau moyen restent dispensés du test du marché du travail, mais la liste des pénuries a été réduite: les chauffeurs poids lourds et les boulangers en sont exclus, tandis que les désamianteurs et les couvreurs y sont ajoutés. Les entreprises dépendant de main-d’œuvre peu qualifiée subissent le plus grand choc: cette catégorie est quasiment fermée aux nouvelles demandes, même si les permis existants peuvent être renouvelés sous conditions strictes de continuité. En revanche, les secteurs saisonniers comme l’horticulture et l’hôtellerie bénéficient d’une procédure simplifiée: pas de test du marché du travail et un traitement accéléré, à condition que le poste figure sur la liste des pénuries validée. Une nouvelle taxe régionale de traitement sera mise en place plus tard en 2026, créant un double coût fédéral et régional que les budgets RH devront absorber. Conseils pratiques pour les responsables mobilité: auditer les effectifs belges pour vérifier que les intitulés de poste correspondent toujours à la définition de « hautement qualifié »; anticiper la publication des offres d’emploi si un test du marché du travail devient nécessaire; et prévoir une hausse des coûts de conformité dès l’entrée en vigueur de la taxe flamande. Les entreprises qui ne s’adaptent pas risquent des retards d’affectation de neuf semaines ou plus, un enjeu crucial dans des secteurs compétitifs comme la R&D et l’ingénierie.