La guerre au Moyen-Orient fait chuter de 15 % le nombre de passagers aériens à Chypre en mars

Le redressement tant vanté de l’aviation à Chypre après la pandémie connaît un sérieux coup de frein. L’opérateur aéroportuaire Hermes Airports a confirmé, le 8 avril, que le trafic combiné des aéroports de Larnaca (LCA) et Pafos (PFO) a chuté à 599 218 passagers en mars 2026, soit une baisse de 15,3 % par rapport au même mois de l’année précédente. Cette baisse met fin à 14 mois consécutifs de volumes records et est directement attribuée à la recrudescence du conflit en Iran et à la crise sécuritaire plus large dans le Golfe, qui inquiète aussi bien les touristes que les voyageurs d’affaires se rendant en Méditerranée orientale.

La répartition des chiffres d’Hermes montre que Larnaca, principal hub de l’île pour les compagnies réseau, a été la plus touchée avec une baisse de 17,1 % en glissement annuel, à 415 686 voyageurs, tandis que Pafos, plus axé sur les vols point à point, a enregistré une diminution de 10,7 %, à 183 532 passagers. Les réservations anticipées pour avril se sont également tassées, plusieurs compagnies du Golfe réduisant leurs fréquences et les tour-opérateurs long-courriers proposant des modifications sans frais.



Le ministère du Tourisme a déjà lancé une campagne marketing ciblée au Royaume-Uni et en Allemagne pour rassurer les partenaires sur la sécurité à Chypre et encourager l’utilisation des connexions de cinquième liberté qui évitent la zone de conflit. Les responsables des voyages d’affaires avertissent leurs clients de prévoir des temps de transit supplémentaires. Bien que les vols point à point au sein de l’UE restent globalement épargnés, les services traversant le haut du Golfe persique doivent désormais emprunter des itinéraires plus longs pour éviter l’espace aérien restreint, ce qui allonge les temps de vol jusqu’à 50 minutes et pousse les équipages vers leurs limites de temps de travail.

Les agences de gestion de voyages recommandent aux employés internationaux de conserver des billets flexibles, notamment pour les itinéraires passant par Doha, Dubaï ou Téhéran, et de suivre les politiques de dérogation des opérateurs. Les hôteliers chypriotes redoutent que cette baisse ne s’aggrave si la confiance n’est pas rétablie d’ici la mi-mai, période traditionnellement décisive pour fixer les tarifs de la haute saison. Le dispositif gouvernemental d’aide salariale d’urgence, activé la semaine dernière pour les entreprises touristiques ayant vu leur chiffre d’affaires chuter de plus de 40 %, offre un soulagement temporaire mais ne compensera pas une baisse prolongée des arrivées.

Les analystes de Tourism Economics estiment que chaque point de pourcentage de baisse du trafic à Larnaca fait perdre 9 millions d’euros au PIB chypriote. Pour les employés mobiles à l’échelle mondiale et les expatriés basés sur l’île, le message est mitigé. Moins de touristes signifie des files d’attente plus courtes et des hébergements moins chers, mais les compagnies aériennes pourraient consolider leurs horaires ou utiliser des avions plus grands pour rester rentables, réduisant ainsi les options de vols. Les employeurs disposant de hubs régionaux à Nicosie réévaluent donc leurs budgets de voyages estivaux et incitent leur personnel à réserver tôt tant que les places sont encore nombreuses.