Les voyageurs britanniques confrontés à un « cauchemar aux contrôles aux frontières » avec le lancement du système d’entrée-sortie de l’UE provoquant de longues files d’attente

Les vacanciers et voyageurs d'affaires britanniques ont signalé des attentes pouvant atteindre deux heures dans les aéroports continentaux depuis que l'Union européenne a activé, le 10 avril, son système d'entrée-sortie (EES) longtemps retardé. Le service voyages de The Independent a recueilli des témoignages directs publiés le 11 avril décrivant des scènes chaotiques à Munich, Pise et Schiphol, où les passagers hors UE doivent désormais enregistrer leurs empreintes digitales et leur image faciale via des bornes en libre-service avant de rencontrer un agent aux frontières. Si certains aéroports ont traité les passagers sans encombre, d'autres ont souffert de pannes de machines, de signalisation contradictoire et de pénuries de personnel, contraignant les agents à abandonner la biométrie pour revenir au tampon manuel sur les passeports. Les voyageurs ont déploré que les visiteurs réguliers, dont les données biométriques sont déjà enregistrées, soient toujours dirigés vers les mêmes files d'attente que les primo-arrivants, créant ainsi des embouteillages inutiles. Pour les entreprises britanniques, ces difficultés surviennent à quelques semaines du lancement de la grande saison des conférences estivales. Les responsables voyages sont invités à prévoir un supplément de 60 à 90 minutes dans les aéroports de départ situés dans l'espace Schengen, notamment pour les vols tôt le matin, qui comptent une forte proportion de ressortissants britanniques. Des correspondances manquées pourraient entraîner des problèmes de responsabilité et des frais d'hôtel supplémentaires si elles ne sont pas anticipées. Cet épisode préfigure les défis attendus lors du lancement, fin 2025, du système européen distinct d'autorisation de voyage ETIAS. Les entreprises sont encouragées à vérifier dès maintenant les profils des voyageurs, à s'assurer que les passeports sont compatibles avec la puce biométrique et à former le personnel aux procédures des bornes pour limiter les perturbations. Les aéroports et l'Agence européenne pour la gestion opérationnelle des systèmes informatiques à grande échelle (eu-LISA) assurent que les temps de traitement diminueront une fois tous les passagers enregistrés, mais les organisations britanniques du secteur du voyage réclament une voie rapide pour les visiteurs réguliers afin d'éviter les embouteillages estivaux.