नई एर्नाकुलम–बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस ने दक्षिणी व्यापार मार्ग को दी नई ऊर्जा

प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 8 नवंबर को वर्चुअली एर्नाकुलम–बेंगलुरु वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाई। यह भारत की 78वीं सेमी-हाई-स्पीड ट्रेन है और पहली ऐसी सेवा है जो तीन दक्षिणी राज्यों को एक प्रीमियम सेवा के तहत जोड़ती है। यह आठ कोच वाली ‘मिनी’ वंदे भारत 625 किलोमीटर की दूरी 8 घंटे 40 मिनट में तय करती है, जो मौजूदा रेल यात्रा समय को लगभग तीन घंटे कम कर देती है। इसमें एयरलाइन जैसी सीटिंग, वाई-फाई और बायो-वैक्यूम शौचालय जैसी सुविधाएं उपलब्ध हैं।

साउदर्न रेलवे को उम्मीद है कि केरल के वाणिज्यिक केंद्र और कर्नाटक के टेक हब के बीच यात्रा करने वाले आईटी पेशेवरों के साथ-साथ कोयंबटूर, तिरुप्पुर और सेलम के मैन्युफैक्चरिंग क्लस्टर्स से भी इस सेवा की अच्छी मांग होगी। अधिकारी इसे एक दिन में क्लाइंट मीटिंग्स और वीकेंड ट्रिप्स के लिए एक उत्प्रेरक मानते हैं, और अनुमान लगाते हैं कि इस क्षेत्र में शॉर्ट-हॉल फ्लाइट्स से 12-15% यात्रियों का वंदे भारत की ओर रुख होगा।



भारत में स्टाफ को स्थानांतरित करने वाली ग्लोबल मोबिलिटी टीमों के लिए यह ट्रेन दिल्ली–मुंबई–चेन्नई कॉरिडोर से परे हाई-स्पीड कनेक्टिविटी प्रदान करती है, जो हवाई यात्रा का किफायती विकल्प है और कार्बन उत्सर्जन को कम करती है। कंपनियां वंदे भारत के समय को ट्रैवल-अप्रूवल टूल्स में शामिल कर सकती हैं और सेवा की विश्वसनीयता का मूल्यांकन कर सकती हैं, जो फिलहाल 97% से अधिक समय की पाबंदी के साथ है।

रेलवे योजनाकार इस लॉन्च को पूर्वाभ्यास मानते हैं, इससे पूर्वी और पश्चिमी राज्यों में भी वंदे भारत लिंक शुरू किए जाएंगे। एक एक्सपोर्ट-रेडी वंदे भारत 4.0 डिजाइन भी तैयार किया जा रहा है, जो भारत के स्वदेशी ट्रेनों को विदेशों में बेचने के लक्ष्य के अनुरूप है।

इस उद्घाटन के साथ ही तीन अन्य वंदे भारत सेवाएं (वाराणसी–खजुराहो, लखनऊ–सहारनपुर और फिरोजपुर–दिल्ली) भी शुरू हुईं, जो सरकार की घरेलू व्यापार गतिशीलता में हाई-स्पीड रेल को रीढ़ बनाने की मंशा को दर्शाती हैं।