स्विट्जरलैंड और यूनाइटेड किंगडम ने तीन साल की बातचीत के बाद एक आधुनिक मुक्त-वाणिज्य समझौते पर सहमति बनाई है, जो सेवा अर्थव्यवस्था और इसे प्रदान करने वाले लोगों को केंद्र में रखता है। 13 जुलाई को बर्न में घोषित इस समझौते के तहत वित्त, परामर्श, कानूनी, वास्तुकला और अन्य सेवा पेशेवरों को प्रति कैलेंडर वर्ष 90 दिनों तक बिना वीजा के पारस्परिक यात्रा की अनुमति मिलेगी। इसके अलावा, कंपनियां स्विट्जरलैंड के श्रम बाजार के 'आर्थिक आवश्यकताओं' परीक्षण को पार किए बिना पांच साल तक संबंधित कार्यालयों में कर्मचारियों को भेज सकेंगी, जो बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए एक पुरानी प्रशासनिक बाधा रही है। यह समझौता महत्वपूर्ण है क्योंकि सेवाएं पहले से ही लगभग 60 अरब स्विस फ्रैंक के द्विपक्षीय व्यापार का हिस्सा हैं और दोनों देशों में 3 लाख से अधिक नौकरियों का समर्थन करती हैं। बाजार पहुंच और पेशेवर योग्यताओं की पारस्परिक मान्यता सुनिश्चित करके, यह एफटीए कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों को ग्राहक यात्राओं, परियोजना कार्यों और स्नातक रोटेशन की योजना बनाने में अधिक पूर्वानुमान देता है। खास बात यह है कि दोनों पक्ष ब्रिटिश पासपोर्ट धारकों के लिए स्विस हवाई अड्डों पर इलेक्ट्रॉनिक गेट लगाने और मोबाइल रोमिंग शुल्क समाप्त करने के लिए प्रतिबद्ध हैं—दो ऐसे व्यावहारिक लाभ जो बार-बार यात्रा करने वालों के समय और खर्च को कम करेंगे। नीति दृष्टिकोण से, यह समझौता स्विट्जरलैंड का पहला ऐसा है जिसमें ओईसीडी के सर्वश्रेष्ठ प्रथाओं पर आधारित श्रम मोबिलिटी अध्याय शामिल हैं, जो व्यापार आगंतुकों के लिए मॉडल हैं। इसलिए यह समझौता स्विट्जरलैंड के यूरोपीय संघ और इंडो-पैसिफिक साझेदारों के साथ चल रही वार्ताओं के लिए एक मानक स्थापित करता है। यूके के लिए, लंदन इसे अपनी "अब तक की सबसे महत्वपूर्ण सेवा डील" के रूप में प्रस्तुत कर रहा है, जो ब्रेक्सिट के बाद की रणनीति को दर्शाता है, जो टैलेंट मोबिलिटी पर भारी निर्भर है ताकि सिटी ऑफ लंदन और संबंधित क्लस्टर प्रतिस्पर्धी बने रहें। इस समझौते को दोनों संसदों में अनुमोदन प्रक्रिया के बाद लागू किया जाएगा, और अधिकारियों का लक्ष्य है कि यह 2027 के अंत तक प्रभावी हो जाए। वैश्विक मोबिलिटी टीमें अब से ही स्विट्जरलैंड और यूके में अल्पकालिक परियोजनाओं की आंतरिक मांग का नक्शा बनाना शुरू कर दें ताकि समझौते के लागू होते ही नए 90-दिन के आवंटन का पूरा लाभ उठाया जा सके।
