Badai Musim Dingin Fern Batalkan Lebih dari 10.000 Penerbangan di AS, Picu Pembebasan Biaya Maskapai di Seluruh Negeri

Sistem cuaca musim dingin yang kuat, yang oleh para meteorolog dinamai Badai Musim Dingin Fern, melanda Pantai Timur AS pada 25 Januari 2026, membawa salju lebat, hujan es, dan hujan beku dari Pegunungan Rocky bagian selatan hingga New England. Pada Minggu sore, badai ini memaksa maskapai penerbangan membatalkan setidaknya 10.700 penerbangan domestik dan internasional—hampir sepertiga dari seluruh jadwal penerbangan AS—menjadikannya peristiwa cuaca paling mengganggu dalam satu hari bagi dunia penerbangan sejak pandemi dimulai. Bandara Internasional Philadelphia memimpin daftar pembatalan (94 persen keberangkatan dibatalkan), diikuti oleh bandara di wilayah Washington, New York, dan Boston Logan. Pusat-pusat besar di Dallas-Fort Worth, Charlotte, dan Atlanta juga terdampak karena pesawat dan kru tidak berada di posisi yang tepat.

Maskapai penerbangan mengeluarkan kebijakan perubahan jadwal tanpa biaya yang memungkinkan pelanggan terdampak untuk memesan ulang tanpa biaya tambahan atau perbedaan tarif hingga setidaknya 29 Januari. Delta saja telah membatalkan lebih dari 1.000 penerbangan secara proaktif dan memperpanjang kebijakan ini pada Sabtu pagi, sementara American, Southwest, United, dan JetBlue membatalkan ratusan penerbangan lainnya karena kondisi landasan pacu yang memburuk. Maskapai mengatakan mereka telah belajar dari kekacauan sebelumnya: alih-alih menunggu jumlah salju pada hari keberangkatan, mereka secara proaktif mengurangi jadwal dan memindahkan pesawat ke bandara yang tidak terdampak untuk mempercepat pemulihan saat kondisi membaik.



Bagi manajer mobilitas korporat, prioritas utama saat ini adalah tanggung jawab perawatan—melacak karyawan yang sedang bepergian, memesan ulang perjalanan penting, dan mengatur akomodasi darurat. Pembeli perjalanan harus mengingatkan staf bahwa aturan Departemen Transportasi AS menjamin pengembalian dana (bukan hanya kredit perjalanan) saat maskapai membatalkan penerbangan. Karena persyaratan istirahat kru yang wajib akan menimbulkan efek berantai minggu depan, perusahaan juga sedang meninjau kemungkinan memindahkan pertemuan yang sensitif waktu ke format daring atau mengalihkan perjalanan ke jalur kereta api di Koridor Timur Laut.

Dalam jangka panjang, badai ini menyoroti kerentanan infrastruktur penerbangan AS. Kapasitas pencairan es di bandara, operasi landasan pacu tunggal di pusat-pusat utama, dan teknologi pengendalian lalu lintas udara yang sudah tua memperparah gangguan akibat cuaca. Para analis memperkirakan dampak ekonomi langsung—dari produktivitas yang hilang, malam hotel, lembur, hingga keterlambatan rantai pasokan—bisa melebihi US$300 juta. Perusahaan dengan perjalanan domestik yang sering harus meninjau kembali rencana darurat, memastikan kebijakan tiket fleksibel tetap tersedia dalam alat pemesanan perjalanan, dan mendorong karyawan untuk menambahkan “buffer badai” dalam jadwal perjalanan selama bulan-bulan musim dingin puncak.