Bandara Internasional O’Hare di Chicago bersiap menghadapi periode 4 Juli tersibuk dalam sejarahnya, dengan Departemen Penerbangan kota memperkirakan 1,95 juta penumpang antara 1 hingga 6 Juli—naik 7 persen dibanding tahun lalu. United Airlines sendiri memperkirakan akan memeriksa 85.000 penumpang pada Kamis, sementara TSA secara nasional memproyeksikan 18,7 juta pemeriksaan selama enam hari tersebut. Lonjakan ini bertepatan dengan fase konstruksi berikutnya dari ORDNext, proyek modernisasi senilai $8,8 miliar yang akan menggantikan Terminal 2 yang sudah tua dengan Terminal Global baru dan membangun dua konkor satelit. Pekan ini, kota menandatangani kontrak senilai $1,455 miliar untuk membatasi biaya Concourse D yang memiliki 19 gerbang, dan crane dijadwalkan tiba di lokasi pertengahan Juli. Meski sebagian besar pekerjaan berat dilakukan jauh dari jalur taksi aktif, pergeseran jalur di jalan bawah dan perubahan gerbang sementara akan mempersulit koneksi bagi penumpang dengan jadwal ketat. Bagi manajer mobilitas yang memindahkan staf ke Chicago atau mengarahkan penumpang transit melalui hub ini, pesannya jelas: beri waktu ekstra untuk koneksi dan komunikasikan petunjuk arah terkait konstruksi. People-mover O’Hare (ATS) beroperasi penuh, namun layanan malam akan dihentikan pada 2 dan 3 Juli untuk pekerjaan penghubung; bus shuttle akan menggantikan dengan tambahan waktu hingga 25 menit. Volume perjalanan yang memecahkan rekor ini sejalan dengan perkiraan AAA nasional yang menyebutkan 72,2 juta warga Amerika akan melakukan perjalanan sejauh 50 mil atau lebih selama pekan liburan. Meski FAA memberikan kelonggaran slot penerbangan awal musim panas ini, penggunaan landasan pacu O’Hare masih 12 persen di atas level 2025, menandakan permintaan korporat dan rekreasi tetap kuat meski tarif tiket naik 6 persen dibanding tahun lalu. Ke depan, maskapai menekan kota agar konstruksi tetap sesuai anggaran untuk menghindari kenaikan biaya pendaratan. Kelebihan biaya bisa berujung pada kenaikan tarif tiket pada 2027-28, yang akan memengaruhi anggaran mobilitas selama bertahun-tahun.
Sumber: Axios Chicago
