O’Hare prêt à accueillir une affluence record pour le 4 juillet alors que l’expansion de 8,8 milliards de dollars progresse

L’aéroport international O’Hare de Chicago se prépare à vivre ce qui pourrait être la période la plus chargée du 4 juillet de son histoire, avec une estimation de 1,95 million de passagers entre le 1er et le 6 juillet, soit une hausse de 7 % par rapport à l’an dernier, selon le Département de l’aviation de la ville. United Airlines prévoit à elle seule de contrôler 85 000 voyageurs jeudi, tandis que la TSA annonce 18,7 millions de contrôles à l’échelle nationale sur ces six jours. Cette affluence coïncide avec la prochaine phase de construction du projet ORDNext, une modernisation de 8,8 milliards de dollars qui remplacera le vieillissant Terminal 2 par un nouveau Terminal Global et construira deux satellites. Cette semaine, la ville a signé un contrat de 1,455 milliard de dollars pour plafonner les coûts du Concourse D, qui comptera 19 portes, avec l’arrivée des grues prévue pour la mi-juillet. Si la majeure partie des travaux lourds se déroule loin des voies de circulation actives, des déviations sur les voies inférieures et des changements temporaires de portes compliqueront les correspondances pour les voyageurs aux horaires serrés. Pour les gestionnaires de mobilité qui déplacent du personnel à Chicago ou organisent des transferts via ce hub, le message est clair: prévoir des marges supplémentaires pour les correspondances et bien communiquer sur la signalisation liée aux travaux. Le système de navettes automatisées d’O’Hare (ATS) fonctionne en boucle complète mais suspendra son service nocturne les 2 et 3 juillet pour des travaux de raccordement; des bus de substitution seront mis en place, ajoutant jusqu’à 25 minutes de trajet. Ces volumes records reflètent les prévisions nationales de l’AAA, qui estime à 72,2 millions le nombre d’Américains voyageant sur plus de 80 km durant la semaine de fête. Malgré un assouplissement des créneaux aériens par la FAA plus tôt cet été, l’utilisation des pistes d’O’Hare reste 12 % au-dessus des niveaux prévus pour 2025, signe que la demande d’affaires et de loisirs reste solide, même si les tarifs aériens ont augmenté de 6 % en un an. À l’avenir, les compagnies aériennes exercent une pression sur la ville pour que les travaux respectent le budget, afin d’éviter une hausse des frais d’atterrissage. Tout dépassement pourrait entraîner une augmentation des tarifs en 2027-2028, impactant les budgets mobilité pour les années à venir.