กลุ่มเมืองใหญ่ 6 แห่งที่นำโดยพรรคเดโมแครต ได้แก่ นิวยอร์ก ซิตี้ ชิคาโก ซานฟรานซิสโก ซีแอตเทิล เคาน์ตีซานตาคลารา (แคลิฟอร์เนีย) และเคาน์ตีคิง (วอชิงตัน) ยื่นฟ้องต่อศาลแขวงสหรัฐในเขตใต้ของนิวยอร์กเมื่อวันจันทร์ที่ 14 กันยายน เพื่อขอให้ศาลสั่งระงับกฎใหม่ของกรมความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) เกี่ยวกับ “ภาระสาธารณะ” ก่อนที่กฎนี้จะมีผลบังคับใช้ในวันศุกร์ กฎดังกล่าวเปิดโอกาสให้หน่วยงานบริการสัญชาติและตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐ (USCIS) และเจ้าหน้าที่กงสุลมีดุลยพินิจกว้างขึ้นในการปฏิเสธบัตรกรีนการ์ดและวีซ่าชั่วคราวแก่ผู้สมัครที่เคยใช้หรือคาดว่าจะใช้สวัสดิการสาธารณะที่มีการทดสอบรายได้ เช่น Medicaid, SNAP และบัตรสวัสดิการที่อยู่อาศัย เจ้าหน้าที่เมืองระบุว่ากฎนี้ละทิ้งมาตรฐาน “การพึ่งพาหลัก” ที่มีมานานกว่าศตวรรษ และแทนที่ด้วยการทดสอบที่ไม่ชัดเจนและมองไปข้างหน้า ซึ่งจะทำให้ผู้มีสิทธิ์ใช้สวัสดิการถูกข่มขู่และเป็นอันตรายต่อโปรแกรมสุขภาพและที่อยู่อาศัยของเมือง นายกเทศมนตรีนิวยอร์ก ซูห์ราน มัมดานี เรียกกฎนี้ว่า “เครื่องมือแห่งความโหดร้าย” ที่จะทำให้ครอบครัวที่มีสถานะผสม รวมถึงเด็กที่เป็นพลเมืองสหรัฐ ไม่กล้าเข้ารับการรักษาพยาบาลและขอรับความช่วยเหลือด้านอาหาร ส่งผลให้โรงพยาบาลท้องถิ่นต้องแบกรับค่าใช้จ่ายการรักษาที่ไม่ได้รับการชดเชย ชิคาโกและซีแอตเทิลประเมินว่าผู้พักอาศัยหลายหมื่นคนอาจยกเลิกการใช้สวัสดิการ ส่งผลให้รัฐบาลท้องถิ่นต้องรับภาระค่าใช้จ่ายหลายล้านดอลลาร์ ขณะที่ DHS ปฏิเสธคำฟ้องนี้ว่าเป็นการแสดงเชิงการเมือง โดยกล่าวว่าพื้นที่ที่เป็นเขตปลอดภัย “หวาดกลัวว่าจะสูญเสียเงินทุนจากรัฐบาลกลาง เพราะชาวต่างชาติที่ไม่มีเอกสารและผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองหลายแสนคนอาจถอนตัวจากโปรแกรมสวัสดิการของสหรัฐ” หน่วยงานยืนยันว่ากฎนี้มีเป้าหมายเพื่อให้ผู้อพยพพึ่งพาตนเองได้เท่านั้น โดยใช้ถ้อยคำเดียวกับกฎในยุคทรัมป์ที่เคยประกาศในปี 2019 สำหรับนายจ้างและผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานทั่วโลก คำฟ้องนี้สร้างความไม่แน่นอนใหม่เกี่ยวกับการวางแผนปรับสถานะ หากกฎมีผลบังคับใช้ในวันที่ 18 กันยายน ผู้สมัครบัตรกรีนการ์ดที่เคยได้รับ Medicaid หรือสวัสดิการอื่น ๆ แม้เพียงระยะเวลาสั้น ๆ อาจต้องเผชิญกับการขอเอกสารเพิ่มเติมหรือถูกบังคับให้วางเงินประกันภาระสาธารณะ ทนายความแนะนำให้ตรวจสอบการใช้สวัสดิการในขณะนี้และเผื่อเวลามากขึ้นสำหรับการเตรียมแบบฟอร์ม I-485 บริษัทอาจพบว่าพนักงานต่างชาติลังเลที่จะลงทะเบียนในแผนสุขภาพที่นายจ้างจัดให้ซึ่งได้รับเงินอุดหนุนจากภาครัฐ เนื่องจากกฎนี้ถูกกำหนดเป็นแนวทางนโยบายมากกว่ากฎระเบียบอย่างเป็นทางการ ฝ่ายโจทก์จึงโต้แย้งว่ากฎนี้ละเมิดข้อกำหนดการแจ้งและรับฟังความคิดเห็นตามพระราชบัญญัติวิธีปฏิบัติทางปกครอง คำสั่งห้ามชั่วคราวจึงอาจระงับการบังคับใช้ทั่วประเทศในขณะที่คดีความดำเนินไป คล้ายกับการต่อสู้ทางกฎหมายที่หยุดกฎเวอร์ชันปี 2019 ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานควรติดตามความคืบหน้าของคดีอย่างใกล้ชิด แต่ควรเตรียมพร้อมในกรณีที่กฎมีผลบังคับใช้ในวันศุกร์นี้หากไม่มีคำสั่งระงับ
แหล่งที่มา: Axios & Associated Press
