La Casa Bianca segnala che gli agenti ICE potrebbero rimanere negli aeroporti anche dopo il ripristino dello stipendio TSA

L'insolita decisione dell'amministrazione Biden di impiegare agenti dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) per supportare i controlli passeggeri negli aeroporti nazionali potrebbe protrarsi oltre la crisi immediata del personale che sta colpendo la Transportation Security Administration (TSA). Il coordinatore della Casa Bianca per le questioni di confine, Tom Homan, ha dichiarato a CNN il 29 marzo che la permanenza degli agenti ICE dipenderà da quanti agenti TSA avranno effettivamente lasciato il lavoro senza intenzione di tornare. Il presidente Trump aveva ordinato il 22 marzo l'invio di centinaia di agenti ICE ai checkpoint aeroportuali come misura d'emergenza per colmare le carenze di personale causate dalla sospensione dei finanziamenti al Dipartimento della Sicurezza Interna durata sei settimane. L'assenteismo nella TSA ha raggiunto il 40% in alcuni hub, causando code di sicurezza fino a quattro ore a Houston, Baltimore e Atlanta. Mantenere agenti armati di deportazione in ruoli di sicurezza aeroportuale è controverso. Le autorità aeroportuali riferiscono che i tempi di attesa sono già stati dimezzati in diversi scali principali, ma le associazioni del settore aereo avvertono che una presenza indefinita dell'ICE potrebbe scoraggiare il turismo internazionale e sollevare preoccupazioni sui diritti civili se gli agenti utilizzassero l'incarico per attività di controllo sull'immigrazione. L'American Association of Airport Executives ha chiesto al DHS di chiarire l'ambito dei poteri degli agenti ICE nelle aree sterili una volta che sarà ripristinata la retribuzione TSA. Per i responsabili della mobilità, la possibile presenza a lungo termine dell'ICE implica che i dipendenti, in particolare i cittadini con doppia nazionalità e i titolari di visto, dovrebbero essere informati su possibili controlli documentali al gate. Pur sostenendo che gli agenti ICE si limitano a verificare l'identità e a supportare le ispezioni secondarie dei bagagli, i viaggiatori con pratiche di immigrazione in corso o visti scaduti potrebbero provare ansia aumentata. Le aziende dovrebbero consigliare a tali dipendenti di portare con sé copie stampate degli avvisi di approvazione I-797, dei moduli I-94 o delle autorizzazioni di lavoro durante i viaggi aerei. Il quadro generale: il Congresso resta bloccato su un pacchetto completo di finanziamenti per il DHS. Se le trattative si protrarranno fino alla pausa di aprile, misure temporanee come l'impiego dell'ICE negli aeroporti potrebbero diventare semi-permanenti. Gli stakeholder dei viaggi d'affari sollecitano i legislatori a approvare almeno un finanziamento parziale per la TSA prima dell'inizio del periodo di viaggi intenso per Pasqua.