Il sindacato canadese dei dipendenti pubblici (CUPE) Local 8125, che rappresenta circa 4.400 assistenti di volo di WestJet, ha organizzato il 14 luglio a mezzogiorno un “Giorno di Azione” davanti alla sede della compagnia aerea a Calgary per denunciare il blocco delle trattative contrattuali e il voto in corso sul mandato di sciopero. La presidente del sindacato, Alia Hussain, ha dichiarato ai giornalisti che i membri chiedono la parità salariale con gli assistenti di volo di Air Canada e maggiori tutele sugli orari di lavoro. Secondo CUPE, la retribuzione media degli assistenti di volo WestJet è ancora inferiore del 12-15% rispetto al riferimento nazionale del settore, nonostante la ripresa del traffico passeggeri post-pandemia. Pur non essendo imminente uno sciopero – il voto si chiude il 28 luglio – i responsabili dei viaggi aziendali stanno già pianificando rotte alternative in caso di azione sindacale a partire dal 2 agosto. WestJet gestisce quasi il 30% del traffico corporate interno canadese e domina corridoi chiave dell’Ovest come Calgary–Vancouver e Calgary–Toronto. Gli analisti del settore sottolineano che i costi del lavoro per WestJet stanno aumentando proprio mentre i prezzi del carburante per jet restano alti e le compagnie low cost si espandono sulle rotte leisure. Uno sciopero prolungato potrebbe far salire le tariffe su tutto il mercato e aggravare la già scarsa capacità estiva. WestJet afferma di “rimanere impegnata a raggiungere un accordo equo” e ha richiesto la mediazione federale. I viaggiatori con prenotazioni dopo l’1 agosto sono invitati a seguire da vicino le trattative e a considerare opzioni di biglietti flessibili o vettori alternativi in caso di disagi.
