Guasto al segnale causa ingorgo ferroviario a Heathrow: ritardi sulle linee Elizabeth e Piccadilly

Le due principali arterie del trasporto pubblico di Londra verso l’aeroporto di Heathrow — la Elizabeth line e la Piccadilly line — sono state interrotte contemporaneamente il 21 luglio, causando ritardi a catena per i passeggeri in partenza e in arrivo nel più trafficato scalo britannico. Un guasto al segnale a Hayes & Harlington ha bloccato uno dei binari principali della Elizabeth line poco dopo le 10:00, spingendo Transport for London (TfL) a dichiarare “gravi ritardi tra Paddington e i terminal di Heathrow/Reading” per oltre due ore, prima di un graduale ritorno alla normalità nel primo pomeriggio. Contemporaneamente, un altro guasto al segnale a Osterley ha costretto la Piccadilly line a operare un servizio ridotto tra Acton Town e tutte le stazioni di Heathrow, con TfL che ha segnalato “ritardi minori” fino al pomeriggio. I dati in tempo reale di Tube Alerter mostrano che la Elizabeth line ha oscillato tra “gravi ritardi” e “ritardi minori” per sei volte durante la giornata, mentre UK Traffic Delays ha aggiornato alle 13:10 confermando il problema sulla Piccadilly line. I passeggeri hanno dovuto affrontare coincidenze treno-aereo mancate, servizi Heathrow Express sovraffollati e code più lunghe per i taxi. Le operazioni aeroportuali airside non sono state influenzate, ma i team aziendali di viaggio hanno dovuto organizzare trasferimenti su strada last-minute per garantire che i dirigenti raggiungessero i voli serali. I viaggiatori con coincidenze strette, in particolare quelli diretti negli Stati Uniti in partenza dal Terminal 3 la sera, hanno corso il rischio maggiore. Per i responsabili della mobilità globale, l’episodio evidenzia la vulnerabilità di Heathrow a guasti singoli sulle vie di accesso terrestri. Le aziende potrebbero valutare di aggiungere una margine di 30 minuti ai tempi di viaggio approvati dalle policy e ricordare al personale di attivare gli avvisi multimodali nelle app di gestione del rischio di viaggio. TfL annuncia che una soluzione definitiva al circuito del segnale di Hayes & Harlington sarà implementata durante la notte, ma restano possibili ulteriori problemi di assestamento mentre il corridoio a quattro binari si integra con l’aggiornamento digitale della segnaletica di Network Rail. Con il traffico estivo di punta previsto oltre i livelli pre-pandemia, ogni nuova interruzione potrebbe avere ripercussioni più ampie sulla gestione delle code all’immigrazione, con arrivi concentrati in brevi finestre. Heathrow e TfL stanno collaborando per aumentare la capacità degli autobus da Hammersmith in caso di un nuovo blackout simultaneo delle due linee.