Awaria sygnału powoduje korki na kolei w Heathrow, opóźnienia na liniach Elizabeth i Piccadilly

Dwie kluczowe linie transportu publicznego w Londynie prowadzące do lotniska Heathrow — linia Elizabeth i linia Piccadilly — zostały jednocześnie zakłócone 21 lipca, powodując opóźnienia dla pasażerów odlatujących i przylatujących na najruchliwszym brytyjskim lotnisku. Awaria sygnalizacji na stacji Hayes & Harlington spowodowała zamknięcie jednego z głównych torów linii Elizabeth tuż po godzinie 10:00, co skłoniło Transport for London (TfL) do ogłoszenia „poważnych opóźnień między Paddington a terminalami Heathrow/Reading” trwających ponad dwie godziny, zanim po południu ruch stopniowo wrócił do normy. Równocześnie inna awaria sygnalizacji na Osterley wymusiła ograniczenie kursów linii Piccadilly między Acton Town a wszystkimi stacjami Heathrow, a TfL informowało o „niewielkich opóźnieniach” do południa. Dane na żywo z Tube Alerter pokazują, że linia Elizabeth sześciokrotnie przełączała się między „poważnymi” a „niewielkimi” opóźnieniami w ciągu dnia, podczas gdy UK Traffic Delays potwierdziło problem z linią Piccadilly o 13:10. Pasażerowie musieli zmagać się z przegapionymi połączeniami kolejowo-lotniczymi, przepełnionymi pociągami Heathrow Express oraz dłuższymi kolejkami do taksówek. Operacje na lotnisku po stronie powietrznej nie ucierpiały, jednak zespoły zajmujące się podróżami służbowymi musiały w ostatniej chwili organizować transport drogowy, aby zapewnić menedżerom dotarcie na wieczorne loty. Największe ryzyko dotknęło podróżnych z napiętymi przesiadkami, zwłaszcza tych odlatujących do USA z Terminalu 3 wieczorem. Dla menedżerów ds. mobilności globalnej ten incydent podkreśla podatność Heathrow na awarie pojedynczych punktów na trasach dojazdowych. Firmy mogą rozważyć dodanie 30-minutowej rezerwy do zatwierdzonych czasów podróży oraz przypomnienie pracownikom o aktywowaniu wielomodalnych alertów w aplikacjach do zarządzania ryzykiem podróży. TfL zapowiada, że trwała naprawa układu sygnalizacji na Hayes & Harlington zostanie przeprowadzona nocą, jednak możliwe są dalsze problemy podczas wdrażania cyfrowej modernizacji sygnalizacji Network Rail na czterotorowym odcinku. W związku z prognozowanym wzrostem ruchu w sezonie letnim powyżej poziomu sprzed pandemii, powtórka awarii mogłaby mieć poważniejsze konsekwencje dla zarządzania kolejkami imigracyjnymi, gdy grupy pasażerów przybywają jednocześnie. Heathrow i TfL współpracują nad zwiększeniem dostępności autobusów z Hammersmith na wypadek kolejnej awarii obu linii.