Die beiden wichtigsten öffentlichen Verkehrsverbindungen Londons zum Flughafen Heathrow – die Elizabeth Line und die Piccadilly Line – waren am 21. Juli gleichzeitig gestört, was zu Verzögerungen bei abfliegenden und ankommenden Passagieren am verkehrsreichsten Flughafen Großbritanniens führte. Kurz nach 10:00 Uhr sorgte ein Signalfehler in Hayes & Harlington für die Sperrung eines der Hauptgleise der Elizabeth Line. Transport for London (TfL) meldete daraufhin „erhebliche Verzögerungen zwischen Paddington und den Terminals von Heathrow/Reading“ für mehr als zwei Stunden, bevor der Betrieb am Nachmittag schrittweise wieder normalisiert wurde. Gleichzeitig verursachte ein separater Signalfehler in Osterley eine reduzierte Bedienung der Piccadilly Line zwischen Acton Town und allen Heathrow-Stationen, wobei TfL „leichte Verzögerungen“ bis zum Nachmittag meldete. Live-Daten von Tube Alerter zeigen, dass die Elizabeth Line im Tagesverlauf sechsmal zwischen „erheblichen“ und „leichten Verzögerungen“ wechselte, während UK Traffic Delays um 13:10 Uhr ein Update zur Störung der Piccadilly Line veröffentlichte. Passagiere mussten verpasste Bahn-Flug-Verbindungen, überfüllte Heathrow Express-Züge und längere Taxischlangen in Kauf nehmen. Der Flughafenbetrieb auf der Luftseite blieb unbeeinträchtigt, doch die Firmenreiseteams mussten kurzfristig auf Straßentransfers umsteigen, um sicherzustellen, dass Führungskräfte ihre Abendflüge erreichten. Besonders betroffen waren Reisende mit knappen Anschlusszeiten, vor allem bei abendlichen Abflügen in die USA ab Terminal 3. Für Manager im Bereich globale Mobilität verdeutlicht der Vorfall die Anfälligkeit von Heathrow für Ausfälle an einzelnen Zugangspunkten. Unternehmen sollten erwägen, eine 30-minütige Pufferzeit in ihre Reiserichtlinien aufzunehmen und ihre Mitarbeiter daran erinnern, in ihren Reise-Risiko-Apps Multi-Modal-Warnungen zu aktivieren. TfL kündigt an, die Signaltechnik in Hayes & Harlington über Nacht dauerhaft zu reparieren, warnt jedoch vor möglichen weiteren Anlaufproblemen, da der viergleisige Korridor in das digitale Signalsystem von Network Rail integriert wird. Da das Verkehrsaufkommen im Sommer voraussichtlich die Vor-Pandemie-Niveaus übersteigen wird, könnten erneute Störungen auch die Steuerung der Einwanderungsschlangen erschweren, wenn Ankunftszeiten sich ballen. Heathrow und TfL arbeiten derzeit an zusätzlichen Buskapazitäten ab Hammersmith für den Fall eines weiteren Ausfalls beider Linien.
Quelle: Tube Alerter / UK Traffic Delays
