Il commercio di confine tra India e Cina a Nathu La riaprirà il 1° agosto dopo una pausa di sei anni dovuta alla pandemia

Dopo sei stagioni di negoziazione consecutive chiuse a causa della pandemia e delle successive restrizioni sanitarie alle frontiere, il storico valico di Nathu La al confine tra Sikkim e Tibet riaprirà ai commercianti il 1° agosto. I funzionari del Dipartimento del Commercio e dell’Industria del Sikkim hanno confermato durante un briefing il 29 luglio che le autorità indiane e cinesi hanno definito i protocolli di controllo sanitario, le quote di veicoli e una lista aggiornata delle “merci autorizzate” scambiabili secondo l’accordo commerciale bilaterale del 2006.

La riapertura ha un’importanza che va ben oltre i modesti volumi – in media 60 milioni di dollari all’anno prima del 2020 – che attraversavano questo valico himalayano a 14.400 piedi di altitudine. Per circa 1.000 commercianti registrati in Sikkim e Tibet, la riapertura rappresenta una fonte di reddito cruciale che sostiene aziende di trasporto, magazzinaggio, cambiavalute e attività ricettive su entrambi i lati del confine. Le camere di commercio locali stimano che ogni stagione commerciale (da maggio a novembre) generi 3.500 posti di lavoro stagionali solo nell’Est del Sikkim.



Quest’anno le autorità hanno digitalizzato i permessi di ingresso e introdotto tag RFID integrati sui veicoli per ridurre i tempi di ispezione del 40%. I commercianti indiani potranno nuovamente esportare prodotti come tessuti, alimenti lavorati e materiali da costruzione, mentre importeranno lana, prodotti lattiero-caseari di yak e abbigliamento pronto cinese. Una nuova “corsia verde” sperimenterà inoltre la pre-approvazione sanitaria e fitosanitaria (SPS) per accelerare il trasporto di merci deperibili, una modifica che operatori logistici come Gati e Deppon stimano possa ridurre di un giorno il tragitto Gangtok-Lhasa.

Per le multinazionali, la riapertura rappresenta un segnale di progressiva normalizzazione degli spostamenti transfrontalieri tra i due più grandi mercati emergenti asiatici, un aspetto molto atteso dai responsabili delle catene di approvvigionamento dal 2020. I team di mobilità aziendale con assegnati in India o nel Sud-Ovest della Cina dovranno monitorare le assegnazioni delle quote di permessi, inizialmente limitate a 40 camion per lato al giorno, che potrebbero esaurirsi rapidamente durante la stagione dei festival indiani.

I viaggiatori transfrontalieri, inclusi i tecnici che accompagnano attrezzature capitali, devono ancora ottenere visti speciali per il commercio di frontiera dagli uffici provinciali competenti per gli affari esteri; i visti turistici elettronici restano invalidi per Nathu La. Tuttavia, i consulenti per la gestione del rischio di viaggio prevedono una graduale ripresa delle visite ai parchi industriali e ai progetti idroelettrici vicini, una volta che i commercianti avranno confermato il nuovo regime sanitario e di sicurezza. Se la stagione procederà senza intoppi, entrambi i governi hanno lasciato intendere che il valico potrebbe diventare operativo tutto l’anno entro il 2027, ripristinando un corridoio strategico lungo l’antica Via della Seta.