テック大手、米国ビザ保有社員に現地滞在を指示　領事館の待機期間が1年に達する中

アルファベット傘下のグーグルとアップルは、移民法事務所から多くの米国大使館でのビザ面接予約が最長12か月先まで遅延しているとの警告を受け、米国の一時ビザを持つ数千人の従業員に対し、年末年始の海外旅行を控えるよう密かに呼びかけました。

ロイターが入手した社内メールによると、グーグルの外部顧問であるBALは、H-1B専門職労働者とそのH-4扶養家族、F-1学生からH-1Bへの切り替え者、J-1交流訪問者、M-1職業訓練生を特に指摘しています。ビザ更新前に米国を離れると、面接枠が空くまで海外で足止めされるリスクがあるためです。この助言は、トランプ政権が12月中旬に実施した政策変更に伴うもので、ほとんどの雇用ベースの申請者に対し、過去5年間のソーシャルメディア履歴を詳細に調査する手作業の審査が義務付けられ、面接予約が大幅に遅延しています。

この状況は年末の旅行シーズンのピークと、2026年度H-1B上限抽選が3月に始まる直前に重なっています。パンデミック中は多くのテック企業がリモートワークに切り替えましたが、現在のハイブリッド勤務体制では、重要なエンジニアがハードウェアテストやラボ利用、機密プロジェクトのために出社する必要があります。人事担当者は突然の欠勤が製品開発計画や顧客納品に支障をきたすことを懸念し、従業員は海外で足止めされるとプロジェクトの再配属や解雇のリスクに直面します。



移民弁護士によると、遅延は世界的に発生していますが、特にインド、アイルランド、ベトナムで深刻で、48時間前の通知で「ドロップボックス」面接セッションが丸ごとキャンセルされるケースもあります。BALは、12月初旬に結婚式のため帰国したインドの専門家の中には、1月の面接予約がすでに翌年8月に延期された例もあると報告しています。緊急の迅速処理申請は可能ですが、厳格に審査され、多くの書類提出が求められます。

企業向けの実務的な対策としては、2026年第1四半期まで不要不急の出張を凍結し、重要人材をビザ不要のカナダやメキシコの国境近くでの短期プロジェクトに配置し、クライアント契約にリモートワークの代替案を組み込むことが推奨されています。渡航が必要な外国人労働者には、たとえ数か月先でも早めに面接予約を取り、順番を確保すること、さらに米国務省からの詐欺警告メールを注意深く監視し、さらなる延期の可能性に備えるよう呼びかけられています。

長期的には、企業はホワイトハウスや議会に対し、パンデミック時代の面接免除権限の復活と、9月に導入された10万ドルのH-1B申請追加料金の撤廃を求めています。これにより、外国人優秀人材がカナダ、英国、湾岸諸国に流出し、米国の競争力が損なわれることを懸念しています。