Giganci technologiczni radzą pracownikom z wizami USA, by pozostali na miejscu, gdy czas oczekiwania na wizę konsularną sięga roku

Google i Apple, należące do Alphabet, po cichu zaapelowały do tysięcy pracowników posiadających tymczasowe wizy do USA o odłożenie zagranicznych wyjazdów świątecznych. To reakcja na ostrzeżenia firm imigracyjnych, że terminy wizyt w ambasadach amerykańskich są obecnie opóźnione nawet o 12 miesięcy.

Wewnętrzne e-maile, do których dotarł Reuters, pokazują, że zewnętrzni prawnicy Google, BAL, zwrócili szczególną uwagę na pracowników z wizami H-1B i ich rodziny na wizach H-4, studentów F-1 zmieniających status na H-1B, uczestników wymiany J-1 oraz studentów zawodowych M-1. Każdy, kto opuści USA przed odnowieniem wizy, ryzykuje utknięcie za granicą do czasu dostępności terminu rozmowy. Ta rada wynika z grudniowej zmiany polityki administracji Trumpa, która nakazuje konsulom przeglądanie pięcioletniej historii mediów społecznościowych większości kandydatów na wizy pracownicze – ręczny proces, który znacznie spowolnił umawianie wizyt.

Problemy pojawiają się w szczycie sezonu podróży świątecznych, zaledwie kilka tygodni przed marcowym losowaniem limitu wiz H-1B na rok fiskalny 2026. Choć większość gigantów technologicznych przeszła na pracę zdalną podczas pandemii, obecne hybrydowe modele pracy nadal wymagają obecności kluczowych inżynierów na miejscu, m.in. do testów sprzętu, dostępu do laboratoriów i projektów o charakterze tajnym. Menedżerowie HR obawiają się, że nagłe nieobecności mogą zakłócić harmonogramy produktów i realizację zadań dla klientów, a pracownicy ryzykują przeniesienie do innych projektów lub nawet zwolnienia, jeśli utkną za granicą.



Prawnicy imigracyjni podkreślają, że opóźnienia są globalne, ale najbardziej dotkliwe w Indiach, Irlandii i Wietnamie, gdzie całe sesje „drop-box” zostały odwołane z 48-godzinnym wyprzedzeniem. BAL informuje, że niektórzy indyjscy specjaliści, którzy wrócili na śluby w grudniu, już doświadczyli przesunięcia terminów z stycznia na sierpień. Chociaż możliwe są pilne wnioski o przyspieszenie, są one przyznawane bardzo rzadko i wymagają obszernej dokumentacji.

Praktyczne wskazówki dla pracodawców to zamrożenie nieistotnych podróży do pierwszego kwartału 2026 roku, przeniesienie kluczowych pracowników na krótkie projekty do kanadyjskich lub meksykańskich punktów granicznych bez wiz oraz uwzględnienie pracy zdalnej w umowach z klientami. Osoby podróżujące są zachęcane do rezerwowania najwcześniejszych dostępnych terminów, nawet jeśli są odległe o kilka miesięcy, aby mieć miejsce w kolejce, oraz do monitorowania e-maili ostrzegających przed oszustwami ze strony Departamentu Stanu, które mogą sygnalizować dalsze opóźnienia.

W dłuższej perspektywie firmy lobują w Białym Domu i Kongresie o przywrócenie uprawnień do zwolnień z rozmów wizowych z czasów pandemii oraz zniesienie nowej opłaty 100 000 dolarów za wniosek H-1B, obowiązującej od września. Argumentują, że konkurencyjność USA ucierpi, jeśli zagraniczni specjaliści wybiorą Kanadę, Wielką Brytanię lub kraje Zatoki Perskiej.