英国、英語能力基準とスポンサー労働者向けの移民技能料金を引き上げ

英国は、ポスト・ブレグジット時代における最も重要な移民規制の変更の一つを静かに施行しました。2026年1月8日以降、スキルドワーカー、スケールアップ、高潜在能力個人ビザの初回申請者は、これまでのCEFRレベルB1（中級）から、CEFRレベルB2（おおよそ高校卒業程度）の英語能力を証明する必要があります。この変更は2025年10月の内務省の変更声明で確認され、先週から法的に有効となりましたが、現在ようやく人事チームや採用担当者の間で認識され始めています。

同時に、12月末にスポンサーが支払う移民技能料金（ISC）が32％引き上げられ、中・大企業の場合、1人あたり年間1,320ポンドとなりました。これにより、中規模企業が5年間のスポンサー証明書を発行する際の初期費用は、法的手数料や移民健康サーチャージを除いても6,500ポンドを超えることになります。



政府は、英語能力の基準を引き上げることで職場での統合を促進し、低技能職での搾取を防ぐ狙いがあると主張しています。一方で、批判派は、B2レベルの試験は難易度が高く費用もかかり、世界中の試験会場も限られているため、特に医療、ホスピタリティ、物流など人手不足が深刻な分野での人材確保がさらに困難になると懸念しています。ニッチな職種を多くスポンサーする中小企業は、ISCの大幅な引き上げにより、インフレ後の経済成長を加速させようとする英国経済の中で厳しい採用の選択を迫られると警告しています。

実務面では即時の影響があります。企業は求人広告を更新し、内定通知書のテンプレートを「B1」から「B2」に変更し、候補者がSecure English Language Test（SELT）を予約できるように余裕を持ったスケジュールを組む必要があります。多国籍企業は、海外赴任者の英語教育や試験費用を負担するかどうか、グローバルモビリティポリシーの見直しを検討すべきです。B2要件を満たさない場合、ビザは自動的に拒否されるか、最悪の場合はスポンサーライセンスのコンプライアンス違反となります。

今後は、政府の「成果に基づく永住権」方針に沿って、2026年4月から永住権（ILR）申請にもこの高い英語基準が適用される見込みです。社内転勤や新卒採用に依存する企業は、後手に回らず、今のうちに新しい言語要件をモビリティ全体のライフサイクルに組み込むことが強く求められています。