裁判所の差し止め命令により10万ドルのH-1B申請料が再び問題に、米国企業の新たな予算課題に発展

米国企業は6月18日、新たなH-1B申請に対する論争の的となっている10万ドルの追加申請料が突然復活したことに驚きを隠せなかった。2025年に大統領令で初めて導入されたこの料金は、6月12日にマサチューセッツ連邦地方裁判所によって無効とされたばかりだった。しかし数時間後、トランプ政権は控訴を申し立て、第一巡回控訴裁判所が控訴審理中に全面的な差し止めを検討する間、同じ裁判所に行政的な差し止めを求めた。裁判官キャサリン・A・ロバートソンはこの限定的な要請を認めたため、米国市民権・移民局（USCIS）は上級裁判所の判断が下るまで再びこの高額な追加料金を徴収できることになった。

企業の人事担当者にとって、この状況の変化は非常に厳しいものだ。6月12日以降にキャップ対象のH-1B申請を行った大手人材派遣会社やテクノロジー企業は、再度10万ドルの支払いを伴う申請の再提出をするか、未払いによる却下リスクを負うかの判断を迫られている。弁護士たちは、採用予算やキャッシュフローの見直しを行うクライアントから「郵送しないで」という緊急連絡を受けているという。年に一度しか予算を組まない中小企業にとっては、2027年度の申請シーズン開始の7月1日直前に予期せぬ負担がのしかかる形だ。

即時のコスト増に加え、この差し止めは戦略的な不確実性も再燃させている。もし第一巡回控訴裁判所が長期的な差し止めを認めなければ、申請処理の最中に料金が再び消滅する可能性があり、返金問題や変動するルール下での申請の法的妥当性が問われることになる。移民法務の専門家は、今夏に交わされる内定通知書や派遣契約書に、料金支払いの条件を明確に盛り込むことを企業に強く推奨している。



この一連の動きは、ビジネス移民政策における訴訟による不安定化の大きな潮流を浮き彫りにしている。2025年以降、H-1Bプログラムは賃金規則、抽選の重み付け、そして今回の追加料金と、三度にわたる裁判所の挑戦を受けてきた。そのたびに企業は迅速に対応し、社内ガイドラインを更新し、外国人候補者に変更点を伝えなければならなかった。

人事担当者は第一巡回控訴裁判所の動向を注視すべきであり、政府の全面差し止め申請に対する判決は数週間以内に出る見込みだ。この判決が、申請ピークシーズンを通じて追加料金が存続するか、再び消えるかを決定づける。料金未払いによる却下やステータス延長拒否のリスクを考慮し、専門家は時間的に厳しい申請については重複して10万ドルの小切手を提出することを勧めている。申請を先延ばしにすると、貴重な申請日を失い、F-1学生がH-1Bに切り替わる際の入社時期に支障をきたす恐れがある。

ある移民法務専門家はこう語る。「最悪の事態を想定して予算を組み、最善を願いながら、メールは常にこまめにチェックしてください。」