中国東方航空、長距離路線拡大に向けエアバスA330neoを25機、93.5億ドルで発注

6月26日に上海証券取引所に提出された書類で、中国東方航空はエアバスA330-900neoを25機、カタログ価格93.5億米ドルで購入すると発表しました。納入は2029年から2033年にかけて行われる予定です。同日上海で交わされたこの契約は、エアバスが世界で最も成長が見込まれるワイドボディ市場として位置づける中国市場における同社の存在感を一層強化するものです。

中国東方航空は、ロールス・ロイス製トレント7000エンジンを搭載したこの双通路機を上海浦東空港を拠点に、「大陸間路線の拡充と運航便数の増加」を図り、欧州、オセアニア、南米への乗り継ぎ拠点としての地位を強化するとしています。納入期間中に老朽化したA330-200型機10機を退役させるため、週あたり約7,500席の長距離路線の純増が見込まれます。



この動きは、中国の商業の中心地からのプレミアムキャビンの供給改善が続くことを示しており、2月以降ビジネスクラスの搭乗率は平均87％を維持しています。A330neoは現行モデルに比べ燃料消費を14％削減できるため、パンデミック後に膨らんだ企業の出張費用の抑制にも寄与すると期待されています。

エアバスは、噂される中国向け500機の大型受注を追い求める中で、今回の契約を通じて地政学的な逆風にもかかわらず、北京がボーイング以外の選択肢を模索していることの証左としています。資金調達は中国東方航空の自己資金、銀行融資、そして最大28億元の海外債券発行によって行われ、航空関連の資本市場に対する健全な需要を示しています。

関係者や旅行管理者は路線発表に注目すべきで、アナリストは上海－パリ、上海－サンパウロ（マドリード経由）、チューリッヒ路線の増便が新機材導入の有力候補と予測しています。