フランスと英国、EU入出国システム導入で夏の混雑懸念に対応し国境スタッフを増員

ホリデーシーズンの英仏海峡横断の混雑は、パリとロンドン双方にとって戦略的な頭痛の種となっている。7月12日（日）、英国運輸大臣ハイディ・アレクサンダーとフランス運輸大臣フィリップ・タバロは、ドーバー、フォークストン、ロンドン・セントパンクラス駅および海峡トンネルのフランス側の連結検査場に追加のフランス国境警察官を即時配備する計画を発表した。英国財務省からの2,000万ポンドの資金により、追加のパスポートブース、移動式生体認証キオスク、フランス職員の残業手当が賄われ、5月に合意されたインフラ整備に加えられる形だ。

この緊急措置は、4月から完全稼働している欧州連合の新しい入出国管理システム（EES）への対応である。EESの下では、非EU旅行者は初めてシェンゲン圏外の国境を越える際に、顔写真と4本の指紋を提供しなければならない。ドーバーやセントパンクラスのような混雑が激しい地点では、キオスクがピーク時の処理に追いつかず、フランス当局が手作業で乗客登録を行う事態となり、5月の学校休暇期間中には移動時間が最大4時間半も延びた。



今週から英国の学校が夏休みに入るため、交通量は通常の週末に比べて50％増加すると予測されており、港湾当局は議会に対し「完全な混乱と長大な渋滞」が発生すると警告している。今回の合意により、ピーク時の週末にはフランス国境警察が最大40人の追加要員を英国側に配置し、英国国境警備隊は車両をフランス側のブースへスムーズに誘導するための予備レーンを開放する。ユーロトンネルには携帯型生体認証タブレット10台が配備され、フランス職員がプラットフォーム上ではなく車内でバス乗客を登録できるようになる。また、ユーロスターは混雑を避けるため、乗車を30分ごとに分散させることが認められた。

企業にとっては短期的な救済策となる。物流業者は出航時間の遅れによる数百万ポンドの罰金を懸念し、パリ拠点の企業は従業員が途中で足止めされる事態を心配していた。しかし、根本的な問題である生体認証の処理遅延は依然として解決されていない。業界団体は、9月6日のシステム強制適用期限前に、頻繁に出張するビジネス利用者向けの「信頼できる旅行者」制度や電子ゲートの導入を欧州委員会に強く求めている。それまでは、企業は余裕を持った旅程を組み、可能な限り従業員の事前登録を行い、ドーバー港やゲットリンクが提供するリアルタイムの国境待ち時間ダッシュボードを活用することが推奨されている。