今週、ホワイトハウスの上級幹部やエネルギー、運輸、内務省の関係者が会合を開き、外国旗船が米国内の港間で貨物を運ぶことを禁じる100年以上の歴史を持つジョーンズ法の免除措置を延長するかどうかを議論しました。この一時的な免除措置は3月17日に初めて発令され、現在は8月16日に期限切れとなる予定で、非米国籍のタンカーや貨物船が燃料や肥料などの物資を沿岸輸送できるようにし、米国とイランの緊張再燃に伴う石油市場の反応に対応して国内の輸送能力を強化しています。関係筋が7月15日にロイターに語ったところによると、トランプ大統領は地理的に限定された延長に前向きで、ニューイングランドやプエルトリコなどエネルギー供給に敏感な地域を供給ショックから守りつつ、免除措置が国家安全保障上の輸送資産を損なうと批判する海運労組や造船業者の懸念にも配慮する意向です。イラン軍が先週ホルムズ海峡で米軍資産にミサイル攻撃を行って以来、原油価格は1バレル約80ドル前後で推移しています。グローバルモビリティ管理者にとってこの決定は重要で、免除措置はメキシコ湾やアラスカでの交代制労働者を支える小型旅客フェリーや沖合支援船の運航制限も緩和しているためです。外国籍の乗組員が乗る船舶は複雑な沿岸輸送許可なしに米国内での再配置が可能となり、乗組員交代にかかる時間を最大3日短縮しています。免除措置が失効すると、企業はより高価で限られた米国籍船舶に戻るか、外国港経由の迂回を余儀なくされます。貿易機関や物流企業は月末までに決定が下されるか注視すべきで、法務担当者は8月16日以降も沿岸輸送に使用する可能性のある外国船舶の登録証明書を確保するよう助言しています。仮に政府が3回目の延長を認めたとしても、関係筋によれば、敏感な貨物の除外や報告義務の課税など、議会の懸念を和らげる措置が講じられる可能性があります。
