미국, 소셜 미디어 심사 강화에 인도 H-1B 인터뷰 갑작스런 취소에 항의

인도 외교부(MEA)는 12월 27일, 인도 내에서 예정되어 있던 수천 건의 H-1B 및 H-4 비자 인터뷰가 갑작스럽게 연기되어 일부는 2026년 5월로 미뤄진 것에 대해 미국에 공식 항의했다고 밝혔다. 뉴델리 주재 미국 대사관은 이번 일정 변경이 12월 15일부터 시행된 새로운 정책 때문이라고 설명했는데, 이 정책은 영사관 직원들이 취업 비자 발급 전 신청자의 최근 5년간 소셜미디어 활동을 검토하도록 요구한다.

이 시점은 다국적 기업들에게 매우 불리하다. 많은 H-1B 전문 인력들이 연말에 고국을 방문해 휴가 기간 중 비자를 갱신할 계획이었으나, 현재는 발이 묶여 미국 프로젝트로 복귀하지 못하고 있다. IT 서비스 대기업, 글로벌 은행, 실리콘밸리 기술 기업들은 원격 근무 비상 계획을 가동하기 시작했지만, 2026년 1분기 고객 납기 일정에 차질이 우려된다.



MEA는 미국 측과 긴밀히 협력해 혼란을 최소화하려 노력 중이라고 밝혔으나, 미국 당국은 국가 안보 심사가 인터뷰 일정 조율의 핵심이라고 강조한다. 이번 지연은 2025년 도입 예정인 가중치 기반 H-1B 선발 시스템과 미 법원에서 소송 중인 10만 달러 신청 수수료 등 다른 정책 변화와 맞물려 있다.

이민 변호사들은 유효한 비자가 없는 H-1B 소지자들의 불필요한 해외 출국을 자제하고, 가능한 경우 국내 체류 신분 연장(Form I-129) 절차를 검토할 것을 권고한다. 또한, 기업들은 직원들의 온라인 활동 증빙을 준비해야 하는데, 부정적 소셜미디어 활동—좋아요나 공유조차도—가 장기 행정 처리로 이어질 수 있기 때문이다.

전략적으로는 캐나다나 멕시코 등 인근 국가에 허브를 조기 구축하고, 인재 확보 경로를 다변화해 미국 영사관의 불확실성에 대비할 필요가 있다. 한편, 미국 혁신 경제의 글로벌 경쟁력 저하를 막기 위해 워싱턴에 영사관 인력 확충 압박도 커지고 있다.