DHS, 2027 회계연도 H-1B 임금 가중치 선발 규칙 최종 확정

국토안보부는 12월 26일, 오랫동안 기다려온 ‘가중치 선택 절차’ 최종 규정을 발표하며 무작위 H-1B 쿼터 추첨 방식을 대체하는 급여 기반 시스템을 도입했습니다. 이 제도는 고임금 외국인 전문가를 우선 선발하는 것을 목표로 합니다. 2027 회계연도 등록 시즌(2026년 3월)부터는 노동부 임금 수준에 따라 각 쿼터 대상 등록자에게 1회에서 4회까지 추첨 기회가 부여됩니다. 임금 수준 IV는 4회, III는 3회, II는 2회, I는 1회입니다.

USCIS는 등록 단계에서 상세한 임금 및 SOC 코드 데이터를 수집하며, 불일치가 발견될 경우 추가 정보 요청(RFE), 거부 또는 사기 조사로 이어질 수 있음을 고용주에게 경고합니다. 국토안보부는 이번 변경이 저임금 아웃소싱을 억제해 “미국 노동자를 더 잘 보호”할 것이라고 주장하지만, 대학, 연구기관, 스타트업 등은 임금이 항상 기술 수준을 반영하지 않아 박사후 연구원과 초기 경력 인재 채용에 어려움을 줄 수 있다고 우려합니다.



실무적으로 내년 쿼터를 노리는 기업들은 지금부터 보상 모델링을 시작해야 합니다. 실리콘밸리에서 임금 수준 III는 수준 I에 비해 6자리 수 임금 인상이 필요할 수 있으며, 반대로 저비용 대도시의 고용주는 구조적 불리함에 직면할 수 있습니다. 이민 변호사들은 또한 대통령 포고령 10973에 따라 부과되는 10만 달러 추가 H-1B 수수료와의 상호작용도 주목하는데, 이 수수료는 연방 법원에서 현재 중단된 상태지만 2027 회계연도 시즌 전에 다시 부활할 가능성이 있습니다.

모빌리티 매니저 입장에서는 전략적 고민이 커집니다. 추첨을 피하기 위해 영주권 후원을 앞당겨야 할지, 아니면 인재를 L-1, O-1 비자나 근거리 해외 지역으로 이동시켜야 할지 결정해야 합니다. 국토안보부는 이번 규정으로 2026 회계연도에만 저임금 H-1B 근로자에서 고임금 근로자로 약 8억 5,800만 달러의 임금 이동이 발생할 것으로 예상하며, 2030년에는 연간 43억 달러에 이를 것으로 전망합니다.

이해관계자들은 다중 근무지 임금 산정과 원격 근무 시나리오에 대한 명확한 해석을 위해 60일간 국토안보부에 청원을 제출할 수 있습니다. 아직 소송은 제기되지 않았으나, 유사한 2021년 규정을 무산시킨 행정절차법(APA) 위반 소송 가능성을 검토하는 기업 단체들이 있습니다.