영국, 고급 인재 유치 ‘트레일블레이저’ 투자자 비자 수수료 환불 추진

영국의 첨단 산업 경쟁력을 강화하기 위해 재무장관 레이첼 리브스가 다국적 기업을 대상으로 한 비자 수수료 환급 제도를 발표할 예정이다. 다보스 세계경제포럼에서 CEO들과의 회의를 앞두고, AI, 생명과학, 청정에너지, 첨단 제조업 등 분야에서 대규모 ‘선도적’ 투자를 약속한 기업들은 숙련 노동자, 글로벌 비즈니스 모빌리티, 스케일업 경로를 통해 후원하는 직원들의 이민 기술 요금과 정부 신청 수수료를 환급받게 된다고 리브스 장관은 확인할 것으로 보인다.

리브스 장관은 높은 비자 수수료가 복잡한 프로젝트를 신속히 추진하는 데 필요한 전문 인력의 유연한 배치를 저해할 수 있다고 지적했다. 현재 이민 건강 부담금 포함 시 직원 1인당 최대 5,000파운드에 달하는 수수료를 환급하는 것은 “세계적 혁신가들이 영국을 선택할 때 초기 비용의 일부를 영국이 부담한다는 신호”라고 재무부 관계자는 전했다. 환급은 투자 이정표와 일자리 창출 목표가 비즈니스 및 무역부에 의해 검증된 후 소급 적용된다.



또한, 신규 투자자들이 A등급 후원 라이선스를 받는 데 걸리는 시간을 8주에서 5영업일로 단축하는 신속 후원 라이선스 허브 시범 운영 계획도 공개됐다. 고잠재력 개인팀을 모델로 한 전담 계정 관리 서비스가 자격을 갖춘 기업의 준수 감사와 비자 발급 과정을 지원할 예정이다.

모빌리티 매니저들에게 이번 발표는 파견 예산을 크게 줄이고 핵심 인력 이동 시 현금 흐름 불확실성을 해소할 수 있는 기회가 될 수 있다. 다만, 이민 변호사들은 기본 급여 기준과 기술 요건은 여전히 적용되므로 이번 정책은 혜택을 주는 조치일 뿐 우회 수단은 아니라고 경고했다. 또한, 고성장 중소기업들은 환급 전에 수수료를 선지급할 예산을 확보하는 데 어려움을 겪을 수 있다.

노동시장 단체들은 이번 조치를 환영하면서도, 중소기업과 스케일업도 혜택을 받을 수 있도록 재무부가 투명한 기준을 공개할 것을 촉구했다. 최소 투자 기준과 시행일 등 구체적인 내용은 봄 예산안에서 발표될 예정이다.