연구 결과, 홍콩의 유연한 졸업 후 비자가 글로벌 박사 인재 경쟁에서 도시의 경쟁력을 높여줘

홍콩이 연구 및 혁신 허브로 자리매김하려는 노력이 2026년 3월 5일 큰 전환점을 맞았다. 홍콩 항셍대학교(HSUHK)가 발표한 비교 연구 결과, 홍콩이 국제 박사과정 유학생 유치 및 유지 능력에서 경쟁 도시들을 앞서는 것으로 나타났다. 이 1년간의 연구는 홍콩 특별행정구 정부의 공공정책연구 지원금으로 진행됐으며, 홍콩, 싱가포르, 말레이시아, 영국의 박사과정 학생 50명과 대학 관계자들을 인터뷰했다.

연구진은 특히 비자 정책의 유연성, 즉 비홍콩 졸업생 이민제도(IANG)와 최고 인재 패스 제도가 학생들이 홍콩을 선택하는 결정적 요인임을 확인했다. 일부 국가들이 취업 제안이나 급여 기준을 요구하는 것과 달리, 홍콩은 박사 졸업생에게 최대 24개월간 체류하며 취업 또는 창업 기회를 모색할 수 있도록 허용하며, 배우자의 취업도 제한하지 않는다. 인터뷰 대상자들은 가족 동반과 생활 계획을 최소한의 행정 절차로 가능하게 하는 점을 “게임 체인저”로 평가하며, 높은 생활비 우려를 상쇄한다고 밝혔다.



홍콩 박사 펠로우십 제도의 연간 HK$331,200 장학금과 학회 출장비 지원 등 경쟁력 있는 재정 지원도 큰 매력으로 작용했다. 연구는 박사급 인재가 홍콩의 지식 경제 발전과 광둥-홍콩-마카오 대만구 혁신 회랑 강화의 핵심임을 강조하며, 정책 입안자들에게 새로 연장된 90일 비자 갱신 기간 유지, 연구비 확대, 가족 친화적 비자 정책의 해외 홍보 강화를 촉구했다.

주저자인 조슈아 목 교수는 “캐나다, 호주 등 국가들이 졸업 후 취업 권리를 확대하면서 연구 인재 확보 경쟁이 치열해지고 있다”며 “홍콩은 안주할 여유가 없다”고 언급했다. 이미 홍콩에 진출한 다국적 연구개발 센터들은 이번 결과를 바탕으로 홍콩의 자유로운 취업 권리를 활용한 인재 확보 전략을 재확인했다. 기업들은 일반 고용 정책(GEP) 하에 박사 인력을 후원하거나 IANG을 통해 자비 후원을 허용해 행정 부담을 줄일 수 있다.

대학들은 입학 제안서와 오리엔테이션 프로그램에 이민 안내를 포함시켜 지원자와 가족이 장기 체류 및 영주권 취득 경로를 명확히 이해하도록 권장받았다. 보고서는 네 가지 정책 권고로 마무리된다: 졸업 후 이민 경로 간소화 지속, 박사 장학금의 글로벌 경쟁력 유지, 캠퍼스-산업 협력 투자로 경력 개발 통로 구축, 홍콩의 연구 환경과 비자 유연성을 알리는 글로벌 마케팅 캠페인 전개. 연구진은 이 조치들이 실행될 경우 홍콩이 아시아 최고의 박사 유학지로 확고히 자리잡을 수 있을 것이라고 전망했다.