캐나다가 대도시 외 지역의 만성적인 노동력 부족 문제를 완화하기 위한 노력이 2026년 4월 13일 구체적인 진전을 보였다. 노바스코샤와 퀘벡이 오타와 정부의 1년 시범사업에 공식 참여해 농촌 고용주에 대한 채용 규제를 완화하기로 한 것이다. 4월 1일 발표된 이 임시 공공정책은 인구조사 대도시권 밖 지역의 자격을 갖춘 기업들이 두 가지 혜택을 누릴 수 있도록 한다. 기존 10% 한도를 초과한 저임금 임시 외국인 노동자(TFW)를 계속 고용할 수 있고, 앞으로는 저임금 부문에서 전체 인력의 최대 15%까지 채용할 수 있다. 딕비의 해산물 가공업체, 애너폴리스 밸리의 사과 농장, 카봇 트레일 인근 관광업체들에게 이 상향된 한도는 절실한 지원책이다. 많은 업체가 계절적이거나 육체적으로 힘든 일자리를 기꺼이 맡을 캐나다인을 찾기 어려웠고, 현재 30개 도시 중심지에 적용 중인 연방 LMIA(노동시장 영향 평가) 동결 조치로 승인된 노동자 확보 경쟁이 더욱 치열해졌다. 노바스코샤는 4월 14일부터 주 전역에 이 두 가지 유연성을 적용할 예정이며, 퀘벡은 처음에 농업과 식품 제조업을 대상으로 시작해 여름까지 환대업으로 확대할 계획이다. 이 정책은 노동시장에 대한 주정부 권한을 존중하기 위해 ‘선택 참여(opt-in)’ 방식으로 설계됐다. 온타리오와 브리티시컬럼비아는 임금 상승 둔화나 지역 노동자 교육 동기 저하 우려로 아직 검토 중임을 밝혔다. 고용주는 여전히 표준 TFW 프로그램 규정을 준수해야 하며, 귀국 항공료 제공과 적절한 주거 제공 의무가 있다. 장기 고용을 원할 경우 대서양 이민 프로그램이나 퀘벡 경험 프로그램 같은 지역별 경로를 통해 외국인 직원을 영주권자로 전환해야 한다. 글로벌 모빌리티 매니저들에게 이번 발표는 특히 식품 생산, 임업, 에너지 프로젝트 등 주요 거점 외 지역으로 직원을 이전할 새로운 길을 열어준다. 기업은 특정 근무지가 캐나다 통계청의 농촌 정의에 부합하는지 확인하고, 해당 주가 공식 참여했는지 반드시 확인한 후 LMIA를 신청해야 한다. 2026년 7월에 있을 검토 결과에 따라 오타와는 시범사업 연장, 수정 또는 종료 여부를 실업률과 고용주 참여율을 근거로 결정할 예정이다. 단기적으로는 여름 관광과 수확 시즌을 앞둔 농촌 산업에 숨통을 틔워주고, 장기적으로는 캐나다 이민 정책이 점점 더 지역 맞춤형으로 진화하며 대도시 외 지역에 투자하는 고용주를 지원하는 신호로 작용할 전망이다.
출처: CIC News
