유럽의 세 주요 항공 기관인 ACI 유럽, 유럽 항공사 연합(A4E), 국제항공운송협회(IATA)는 7월 1일 유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰데어라이엔에게 회원국들이 국경 통제 용량을 초과하는 대기 행렬이 발생할 경우 즉시 솅겐 출입국 시스템(EES)을 일시 중단할 권한을 부여할 것을 촉구하는 공개 서한을 발표했다. 4월부터 전면 시행된 생체 인식 기반 EES는 비EU 여행자의 얼굴 이미지와 네 개의 지문을 첫 입국 시 기록한다. 보안 강화와 체류 기간 초과 방지를 목적으로 도입됐지만, 서한에 따르면 피크 시간대에는 최대 5시간에 달하는 병목 현상이 발생하고 있다. 항공사들은 탑승구 마감 시점에 승객들이 여전히 출입국 심사 대기줄에 갇혀 있어 절반가량 빈 좌석을 보고하고 있으며, 소규모 지역 공항에서는 도착 승객들이 터미널 밖에서 대기해야 하는 상황이다. 솅겐 국경에 통합된 스위스 취리히-클로텐, 제네바, 바젤-뮐루즈 공항은 이미 큰 부담을 겪고 있다. 업계 관계자들은 취리히의 비EU 입국 대기 시간이 보통 1시간을 넘고, 제네바는 주말에 150분 대기를 기록했다고 전한다. 비즈니스 여행 전문가들은 연결편을 놓치는 사례가 기업 출장 일정 전반에 영향을 미치기 시작해 호텔 비용과 경로 변경 비용이 기업 부담으로 늘어나고 있다고 경고한다. 항공 기관들은 두 단계의 해결책을 제안한다. 첫째, 승객 수가 직원이나 키오스크 처리 능력을 초과할 경우 7월과 8월 동안 모든 솅겐 국가가 생체 인식 정보 수집을 일시 중단할 수 있도록 허용할 것, 둘째, 9월까지 향후 급증 상황에 대응해 특정 지역에서 일시 중단을 허용하는 ‘운영 유연성’ 조항을 영구 도입할 것을 요구한다. 스위스 다국적 기업과 모빌리티 매니저들에게 이번 문제는 매우 중요하다. 관광 산업은 국가 GDP의 약 3%를 차지하며, 취리히 공항은 대륙 간 주재원과 방문 임원들의 주요 허브다. 대기 행렬이 계속 악화되면 기업들은 도착 당일 여유 시간을 늘리거나, 여행자를 패스트트랙 서비스로 업그레이드하거나, 아예 회의 일정을 재조정해야 할 수도 있다. 서한은 브뤼셀이 조치를 취하지 않으면 유럽이 원활한 입국 절차를 제공하는 다른 지역에 글로벌 경쟁력을 빼앗길 수 있음을 분명히 했다.
출처: Euronews
