유럽의 주요 항공 단체인 ACI 유럽, 유럽 항공사 연합(A4E), 국제항공운송협회(IATA)는 7월 1일 공개서한을 통해 솅겐 출입국 시스템(EES)이 “위기 단계”에 이르렀다고 경고했다. 4월 본격 가동 이후, 이 생체인식 시스템은 비EU 승객들에게 최대 5시간에 달하는 대기 행렬을 초래했으며, 마드리드 바라하스와 바르셀로나 엘프랫 공항이 특히 심각한 영향을 받고 있다. 이들 단체는 유럽연합 집행위원회에 승객 수가 국경 시설 수용 능력을 초과할 경우, 최소 8월까지 회원국들이 EES를 일시 중단할 수 있도록 허용해 줄 것을 요청했다. 이들은 연결편 지연, 탑승 대기 공간 부족, 지상직 초과 근무 비용 증가 등을 문제로 지적했다. 특히 말라가, 알리칸테, 팔마 데 마요르카 등 스페인의 소규모 휴양 공항들은 도착 홀에 대기 공간이 부족해 더욱 취약한 상황이다. 기업 출장 담당자들은 즉각적인 대응책으로, 비자 면제 국가(미국, 영국, 캐나다, 호주 등)에서 출발하는 여행객들이 올여름 스페인을 경유할 때 연결 시간 여유를 충분히 잡을 것을 권고하고 있다. 또한 직원들에게 생체인식 등록 절차를 사전에 안내해 통과 시간을 단축하도록 하는 방안도 고려 중이다. 일부 기업은 임시 방편으로 패스트트랙이나 VIP 서비스를 모색하고 있으나, 이용 가능 인원은 제한적이다. 스페인 당국은 비공식적으로 유연성 요구에 동의하면서도, EES 중단이 2026년 4분기 예정된 ETIAS 도입에 차질을 빚을까 우려하고 있다. 집행위원회는 현재까지 회원국에 지문 인식 면제를 허용하는 제한적 예외만 승인했으나, 항공사들은 이것만으로는 만성적인 혼잡을 막기에 부족하다고 주장한다. 장기적으로 이 서한은 유럽에서 가장 붐비는 관광지 중 하나인 스페인이 보안 강화와 원활한 여행을 조화시키기 위해 전자 게이트, 인력, 터미널 재설계 등에 추가 투자가 불가피할 것임을 시사한다.
출처: Euronews
