카타르항공은 7월 3일, 2026년 12월 8일부터 도하-멜버른-캔버라 구간의 마라톤 노선을 재개한다고 발표했다. 이 노선은 중동 지역 공역 문제로 3년간 중단되었던 세계 최장 상업 비행 중 하나다. 초기에는 보잉 777-300ER 항공기로 주 4회 운항하며, 2027년 3월까지 매일 운항으로 확대할 계획이다. 캔버라 구간을 ‘5자유권’ 노선으로 추가하는 전략은 호주 4대 주요 공항에서 카타르항공이 주 28회 운항 제한을 넘지 않으면서 멜버른 노선의 좌석 수를 늘릴 수 있는 방안이다. 수도 캔버라까지 이어지는 구간을 포함시켜, 기업 출장객들은 빠르게 성장하는 하마드 국제공항을 통해 유럽, 아프리카, 중동으로 당일 연결편을 이용할 수 있다. 이동성 관리자는 호주 정치 중심지에 근무하는 직원들에게 시드니나 멜버른을 거쳐 도하로 돌아가야 했던 불편함을 해소하는 고급 대안으로 이 노선을 주목할 만하다. 또한 유럽 노선의 경쟁을 촉진해 2024년 이후 여행 예산을 압박해온 항공료 인상 완화에도 기여할 전망이다. 버진 오스트레일리아와의 코드쉐어 덕분에 Velocity 마일리지 회원들도 복원된 노선에서 마일리지 적립과 등급 혜택을 누릴 수 있다. 카타르항공의 복귀는 호주 정부에 양자 항공 서비스 협정 재검토를 조속히 마무리하라는 압박을 강화한다. 경쟁사인 에미레이트항공은 추가 운항 횟수를 요구하고 있으며, 터키항공은 2027년 이스탄불-시드니 노선 개설 의사를 밝힌 상태다. 여행 구매 담당자들은 양자 협상을 면밀히 주시해야 하며, 중동 노선 확대는 전통적으로 혼잡한 동남아시아 허브를 우회하는 다양한 경로 선택지를 제공할 것이다. 12월 운항 시작 시점의 사전 구매 요금은 이코노미 왕복 기준 2,650호주달러, 비즈니스 클래스는 9,800호주달러부터 시작한다(예비 글로벌 배포 시스템 기준). 중동이나 유럽 지역에 사업 기반이 큰 기업은 북반구 겨울 성수기 동안 선호 좌석 확보를 위해 조기 예약을 고려하는 것이 좋다.
출처: Greek City Times
