Qatar Airways confirmó el 3 de julio que reanudará su maratónica ruta Doha–Melbourne–Canberra a partir del 8 de diciembre de 2026, restaurando uno de los vuelos comerciales más largos del mundo tras una suspensión de tres años debido a interrupciones en el espacio aéreo de Oriente Medio. Inicialmente operará cuatro veces por semana con aviones Boeing 777-300ER, y planea aumentar a servicios diarios para marzo de 2027. La extensión “quinta libertad” hacia Canberra es una estrategia que permite a Qatar aumentar la capacidad hacia Melbourne sin superar el límite de 28 vuelos semanales impuesto por Australia para Qatar en los cuatro principales aeropuertos. Al programar un tramo adicional hacia la capital, la aerolínea añade plazas que los viajeros corporativos pueden aprovechar para conexiones el mismo día hacia Europa, África y Oriente Medio a través del creciente hub del Aeropuerto Internacional Hamad. Para los gestores de movilidad, esta ruta ofrece una alternativa premium para el personal ubicado en el centro político de Australia, que antes debía hacer escala en Sydney o Melbourne para llegar a Doha. Además, introduce competencia en el concurrido corredor hacia Europa, lo que podría aliviar la inflación en tarifas aéreas que ha afectado los presupuestos de viaje desde 2024. La alianza de código compartido en curso entre Virgin Australia y Qatar permitirá que los miembros del programa Velocity acumulen créditos de estatus en estos vuelos restaurados. El regreso de Qatar aumenta la presión sobre el Gobierno australiano para finalizar una revisión más amplia del acuerdo bilateral de servicios aéreos. El competidor Emirates está solicitando frecuencias adicionales, mientras que Turkish Airlines ha mostrado interés en lanzar la ruta Estambul–Sydney en 2027. Los compradores de viajes deben seguir de cerca las negociaciones bilaterales; una mayor capacidad desde el Golfo diversificaría las rutas, evitando los históricamente congestionados hubs del Sudeste Asiático. Las tarifas anticipadas para el lanzamiento en diciembre comienzan en A$2,650 ida y vuelta en clase económica y A$9,800 en clase ejecutiva, según registros preliminares en sistemas globales de distribución. Las empresas con presencia significativa en Oriente Medio o Europa podrían considerar reservar cupos con anticipación para asegurar inventario preferente durante el pico del invierno boreal.
Fuente: Greek City Times
