การบินกาตาร์เตรียมกลับมาให้บริการเส้นทางบินระยะไกลพิเศษ โดฮา–เมลเบิร์น–แคนเบอร์ราอีกครั้ง

สายการบินกาตาร์แอร์เวย์สยืนยันเมื่อวันที่ 3 กรกฎาคมว่าจะกลับมาให้บริการเส้นทางบินมาราธอน โดฮา–เมลเบิร์น–แคนเบอร์ร่า ตั้งแต่วันที่ 8 ธันวาคม 2569 เป็นต้นไป หลังจากหยุดให้บริการไปนาน 3 ปีเนื่องจากปัญหาการจราจรทางอากาศในตะวันออกกลาง โดยเริ่มต้นด้วยเที่ยวบินสัปดาห์ละ 4 เที่ยวโดยใช้เครื่องบินโบอิ้ง 777-300ER และวางแผนเพิ่มเป็นเที่ยวบินรายวันภายในเดือนมีนาคม 2569 การต่อเที่ยวบินไปยังแคนเบอร์ร่าในฐานะ ‘fifth-freedom’ เป็นกลยุทธ์ที่ช่วยให้กาตาร์เพิ่มความจุไปยังเมลเบิร์นโดยไม่ละเมิดข้อจำกัดเที่ยวบิน 28 เที่ยวต่อสัปดาห์ของออสเตรเลียที่สนามบินหลัก 4 แห่ง ด้วยการต่อเที่ยวบินไปยังเมืองหลวง สายการบินจึงเพิ่มที่นั่งให้กับนักเดินทางธุรกิจที่ต้องการเชื่อมต่อในวันเดียวกันไปยังยุโรป แอฟริกา และตะวันออกกลางผ่านศูนย์กลางฮามัด อินเตอร์เนชั่นแนลที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทาง เส้นทางนี้เป็นทางเลือกพรีเมียมสำหรับพนักงานที่ประจำอยู่ในศูนย์กลางการเมืองของออสเตรเลีย ซึ่งก่อนหน้านี้ต้องเดินทางย้อนกลับผ่านซิดนีย์หรือเมลเบิร์นเพื่อไปยังโดฮา นอกจากนี้ยังเพิ่มการแข่งขันในเส้นทางยุโรปที่มีความหนาแน่นสูง ช่วยบรรเทาค่าตั๋วที่แพงขึ้นซึ่งเป็นปัญหาตั้งแต่ปี 2567 การร่วมมือโค้ดแชร์กับเวอร์จินออสเตรเลียทำให้สมาชิกโปรแกรมสะสมไมล์ Velocity ได้รับเครดิตสถานะจากเที่ยวบินที่กลับมาให้บริการนี้ การกลับมาของกาตาร์เพิ่มแรงกดดันต่อรัฐบาลออสเตรเลียให้เร่งสรุปการทบทวนข้อตกลงการบินทวิภาคี ขณะที่สายการบินคู่แข่งอย่างเอมิเรตส์กำลังผลักดันให้เพิ่มความถี่เที่ยวบิน และสายการบินเตอร์กิชแอร์ไลน์สแสดงความสนใจเปิดเส้นทางอิสตันบูล–ซิดนีย์ในปี 2569 ผู้ซื้อบริการเดินทางควรติดตามการเจรจาทวิภาคีอย่างใกล้ชิด เพราะความจุเพิ่มเติมจากอ่าวเปอร์เซียจะช่วยกระจายเส้นทางบินออกจากศูนย์กลางที่แออัดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ราคาตั๋วล่วงหน้าสำหรับการเปิดให้บริการในเดือนธันวาคมเริ่มต้นที่ 2,650 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับชั้นประหยัด และ 9,800 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับชั้นธุรกิจ ตามข้อมูลจากระบบการจองทั่วโลก บริษัทที่มีฐานธุรกิจในตะวันออกกลางหรือยุโรปควรจองที่นั่งล่วงหน้าเพื่อรับประกันที่นั่งในช่วงฤดูหนาวของซีกโลกเหนือ