Qatar Airways va reprendre son service ultra-long-courrier entre Doha, Melbourne et Canberra

Qatar Airways a confirmé le 3 juillet la reprise de sa liaison marathon Doha–Melbourne–Canberra à partir du 8 décembre 2026, rétablissant ainsi l’un des vols commerciaux les plus longs au monde après une suspension de trois ans liée aux perturbations de l’espace aérien au Moyen-Orient. Initialement opérée quatre fois par semaine avec des Boeing 777-300ER, la compagnie prévoit de passer à un service quotidien d’ici mars 2027. L’ajout de Canberra en « cinquième liberté » est une stratégie qui permet à Qatar d’augmenter sa capacité vers Melbourne sans dépasser le plafond de 28 vols hebdomadaires imposé par l’Australie sur les quatre principales portes d’entrée. En programmant un segment continu vers la capitale, la compagnie offre des sièges supplémentaires que les voyageurs d’affaires peuvent utiliser pour des correspondances le jour même vers l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient via le hub en pleine expansion de l’aéroport international Hamad. Pour les gestionnaires de mobilité, cette route représente une alternative premium pour le personnel basé dans le centre politique australien, qui devait auparavant faire un détour par Sydney ou Melbourne pour rejoindre Doha. Elle introduit également une concurrence bienvenue sur le corridor très fréquenté vers l’Europe, ce qui pourrait freiner l’inflation des tarifs aériens qui pèse sur les budgets voyages depuis 2024. Le partenariat de partage de codes en cours entre Virgin Australia et Qatar permet aussi aux membres du programme de fidélité Velocity de cumuler des crédits de statut sur ces vols rétablis. Le retour de Qatar intensifie la pression sur le gouvernement australien pour finaliser une révision plus large des accords bilatéraux de services aériens. Le concurrent Emirates milite pour des fréquences supplémentaires, tandis que Turkish Airlines a manifesté son intérêt pour un lancement Istanbul–Sydney en 2027. Les acheteurs de voyages doivent suivre de près ces négociations bilatérales; une capacité accrue depuis le Golfe diversifierait davantage les itinéraires, évitant les hubs traditionnellement congestionnés d’Asie du Sud-Est. Les tarifs en avance pour le lancement de décembre débutent à 2 650 AUD aller-retour en classe économique et 9 800 AUD en classe affaires, selon les premières données des systèmes de distribution mondiaux. Les entreprises ayant une forte présence au Moyen-Orient ou en Europe pourraient envisager de réserver leurs allocations tôt afin de garantir leur inventaire préféré pendant la haute saison hivernale dans l’hémisphère Nord.