스위스 연방 법무경찰부는 2026년 9월 23일 늦게 마누엘라 에른스트가 2027년 3월 1일부로 국가이주사무국(SEM) 부국장 겸 핵심 부서인 이민 및 통합 부서장으로 임명되었음을 확인했다. 현재 취리히 경제부 이주전략 국장인 에른스트는 12년간 이 직책을 맡아온 코린 체르니의 뒤를 잇는다. 이민 및 통합 부서는 스위스 내 모든 이주 관련 현안의 중추로서, 취업 허가 쿼터, 가족 재결합, 노동시장 심사, 통합 프로그램, 그리고 주(州)별 이주 사무소 네트워크를 총괄한다. 또한 국제 인재에 의존하는 기업 협회와 SEM 간의 연결 고리 역할도 한다. 2025 회계연도에 이 부서는 18만 4천 건 이상의 거주 및 취업 허가 신청을 처리했으며, 연방 통합 자금 2억 4천 5백만 스위스 프랑을 조정했다. 연방 성명에 따르면 에른스트는 OECD 국제이주부서에서 3년간 파견 근무를 포함해 국내외 이주 정책 분야에서 오랜 경험을 쌓았으며, 취리히의 신속 취업 허가 부서에서 리더십을 발휘한 바 있다. 그녀의 임명은 연속성을 유지하는 동시에 연방 의사결정에 주(州)의 참여를 확대할 가능성을 시사하며, 이는 국경을 넘나드는 인력 이동이 잦은 대형 고용주들로부터 환영받고 있다. 기업 인력 이동 전문가들은 에른스트의 배경이 처리 속도 향상과 기업에 대한 명확한 안내로 이어질 수 있다고 평가한다. 스위스 제약회사 글로벌 모빌리티 책임자 마르티나 지그리스트는 “그녀는 다국적 기업과 스타트업 모두의 어려움을 잘 이해하고 있다”고 말했다. 에른스트는 디지털 허가 시스템 도입과 L-허가 소지자가 고용주를 더 쉽게 변경할 수 있도록 하는 ‘직장 변경 트랙’ 확대를 공개적으로 지지해왔다. 글로벌 고용주들에게 이번 리더십 교체는 주목할 만한 사안이다. 2027~2030년 정책 우선순위에는 제3국 쿼터 조정 가능성, 영국 전용 취업 허가 상한선 검토, 그리고 진행 중인 쉥겐 디지털 국경 프로젝트 등이 포함되며, 이 모든 과제가 에른스트 취임 직후 그녀의 책상 위에 놓일 예정이다. 2027년 파견 예산을 계획하는 기업들은 새 부국장이 정책 방향을 설정함에 따라 절차 변경 가능성을 염두에 두고 유연성을 확보하는 것이 바람직하다.
