Szwajcarski Federalny Departament Sprawiedliwości i Policji potwierdził 23 września 2026 r., że Manuela Ernst zostanie powołana na stanowisko Zastępcy Dyrektora Sekretariatu Stanu ds. Migracji (SEM) oraz szefowej kluczowego Wydziału Imigracji i Integracji, ze skutkiem od 1 marca 2027 r. Ernst, obecnie Dyrektor Strategii Migracyjnej w Departamencie Gospodarki w Zurychu, zastąpi Corinne Cerni, która odchodzi na emeryturę po 12 latach na tym stanowisku. Wydział Imigracji i Integracji jest centrum operacyjnym wszystkich kwestii migracyjnych w Szwajcarii, nadzorując limity zezwoleń na pracę, sprawy związane z łączeniem rodzin, testy rynku pracy, programy integracyjne oraz sieć kantonalnych biur migracyjnych. Jest także punktem kontaktowym SEM dla organizacji biznesowych korzystających z międzynarodowych talentów. W roku budżetowym 2025 wydział rozpatrzył ponad 184 000 wniosków o pozwolenia na pobyt i pracę oraz koordynował federalne fundusze integracyjne o wartości 245 milionów CHF. Według komunikatu federalnego, Ernst wnosi „długoletnie doświadczenie w krajowej i międzynarodowej polityce migracyjnej”, w tym trzyletni staż w Międzynarodowym Wydziale Migracji OECD oraz kierownicze stanowiska w zurychskiej jednostce ds. szybkiego wydawania zezwoleń na pracę. Jej nominacja oznacza kontynuację, ale także możliwą zmianę w kierunku większego zaangażowania kantonów w decyzje federalne, co zostało pozytywnie przyjęte przez wielu dużych pracodawców regularnie przemieszczających pracowników przez granice. Specjaliści ds. mobilności biznesowej wskazują, że doświadczenie Ernst może przełożyć się na szybsze procedury i klarowniejsze wytyczne dla firm. „Zna bolączki zarówno korporacji, jak i start-upów” – podkreśliła Martina Siegrist, szefowa globalnej mobilności w szwajcarskiej firmie farmaceutycznej. Ernst publicznie opowiada się za cyfryzacją zezwoleń oraz rozszerzeniem ścieżki zmiany pracy dla posiadaczy pozwolenia L, co ułatwia im zmianę pracodawcy. Dla globalnych pracodawców nadchodząca zmiana na stanowisku kierowniczym jest warta uwagi. Priorytety polityczne na lata 2027–2030 – w tym możliwe korekty limitów dla obywateli państw trzecich, przegląd limitu zezwoleń dla Wielkiej Brytanii oraz kontynuacja projektów cyfrowej granicy Schengen – trafią na biurko Ernst zaraz po objęciu przez nią stanowiska. Firmy planujące budżety na delegacje w 2027 roku powinny uwzględnić elastyczność na ewentualne zmiany proceduralne, które nowa zastępczyni dyrektora może wprowadzić.
