Aer Lingus mendesak Kerajaan untuk segera membatalkan had penumpang di Lapangan Terbang Dublin

Aer Lingus telah memberi amaran kepada Menteri Pengangkutan Darragh O’Brien bahawa Ireland berdepan risiko kehilangan laluan penerbangan dan kenaikan tambang udara melainkan undang-undang yang membatalkan had 32 juta penumpang di Lapangan Terbang Dublin diluluskan dalam beberapa minggu akan datang. Dalam surat bertarikh 20 Februari yang dilihat oleh The Irish Times, Ketua Pegawai Eksekutif Lynne Embleton berhujah bahawa keputusan Mahkamah Keadilan Eropah yang akan datang dan proses pengagihan slot oleh Pihak Berkuasa Penerbangan Ireland pada Oktober boleh memaksa pengurangan kapasiti untuk musim panas 2027 jika had tersebut kekal dalam undang-undang. Had ini dikenakan pada 2007 sebagai syarat perancangan untuk Terminal 2 bagi mengurangkan kesesakan jalan raya di M50. Ia telah dilanggar dua kali—Dublin mengendalikan lebih 37 juta penumpang pada 2025—dan dianggap oleh syarikat penerbangan serta kumpulan perniagaan sebagai sekatan lama yang menghalang keterhubungan. Pendapat terkini oleh peguam utama ECJ menunjukkan had ini sah dari segi undang-undang, meningkatkan risiko penguatkuasaan oleh pengawal selia kecuali Oireachtas membatalkan peraturan tersebut terlebih dahulu. Aer Lingus berkata tindakan yang lambat boleh menyebabkan sekatan slot balas di lapangan terbang AS jika syarikat penerbangan Amerika kehilangan akses di Dublin, mengancam perdagangan dan pelancongan trans-Atlantik. Syarikat penerbangan ini menyokong pelan infrastruktur DAA bernilai €2 bilion, tetapi menegaskan perbelanjaan modal tidak bermakna tanpa ruang undang-undang untuk mengembangkan trafik. Ryanair, IAG dan Tourism Ireland turut menyokong seruan ini, dengan alasan lapangan terbang yang terhad biasanya mengenakan caj lebih tinggi dan tambang meningkat akibat harga kekurangan. Dari perspektif mobiliti global, had penumpang yang ketat akan mengurangkan ketersediaan tempat duduk untuk pelancong perniagaan, pekerja ekspatriat dan pasukan pelaburan asing yang melalui Dublin, yang masih menjadi pintu masuk antarabangsa utama negara. Pengurus perjalanan korporat sedang berusaha secara senyap untuk mempercepatkan Rang Undang-Undang Lapangan Terbang Dublin dalam sesi Dáil musim bunga ini. Jabatan Pengangkutan menegaskan undang-undang ini adalah “keutamaan mutlak”, tetapi penasihat undang-undang masih memperhalusi bahasa untuk menahan semakan kehakiman. Jika jadual tidak dipercepatkan, syarikat mungkin perlu merancang bajet untuk kekurangan slot dan kenaikan harga tiket di koridor utama AS-Ireland dan EU-Ireland seawal 2027.