India kekalkan koridor Asia Barat terbuka: 50 penerbangan beroperasi pada 9 Mac walaupun ruang udara serantau ditutup

Di tengah ketegangan yang semakin meningkat antara Iran dan gabungan AS-Israel, Kementerian Penerbangan Awam India (MoCA) memutuskan untuk tidak menggantungkan sambungan komersial dengan Teluk. Menurut buletin petang yang dikeluarkan pada 9 Mac, syarikat penerbangan India—Air India, Air India Express, IndiGo, SpiceJet dan Akasa Air—menjalankan kira-kira 50 penerbangan penumpang yang menghubungkan Delhi, Mumbai, Hyderabad, Bengaluru dan Kozhikode dengan Dubai, Abu Dhabi, Muscat, Jeddah dan pusat-pusat Asia Barat lain. Bilik kawalan kementerian telah mengadakan mesyuarat setiap enam jam sejak akhir Februari untuk menilai peta amaran misil yang dikeluarkan oleh Pihak Berkuasa Penerbangan Bersama UAE, Oman dan Arab Saudi. Jika perlu, penerbangan dialihkan laluan melalui Laut Arab, menambah masa penerbangan antara 40-90 minit tetapi mengelakkan FIR berisiko tinggi di atas Iraq dan barat Iran. Pegawai kanan berkata kerajaan juga memantau data tambang penerbangan secara masa nyata untuk mengelakkan "pengeksploitasian krisis" selepas tambang spot naik mendadak 60% di laluan Mumbai-Dubai minggu lalu. Syarikat penerbangan diarahkan untuk mengekalkan sekurang-kurangnya satu pesawat badan lebar dan dua pesawat badan sempit dalam keadaan sedia di dalam negara untuk misi pemindahan tidak berjadual sekiranya keadaan keselamatan merosot. Di Lapangan Terbang IGI Delhi, kaunter imigresen untuk ketibaan dari Teluk kini mempunyai pegawai perhubungan MoCA khas untuk mempercepatkan pertanyaan visa yang melebihi tempoh oleh penduduk yang terperangkap. Bagi perniagaan India yang bergantung pada koridor Teluk—perkhidmatan IT di Dubai Internet City, projek pembinaan di Doha, dan aliran pelancongan perubatan bernilai USD 7 bilion setahun—kelangsungan jadual penerbangan walaupun dikurangkan adalah sangat penting. Badan perdagangan seperti FIEO dan Nasscom menyambut baik keputusan ini, mengatakan ia memberi ruang kepada pengeksport untuk mengalihkan kargo melalui Jebel Ali dan mengekalkan putaran modal insan. Namun, penasihat risiko menggesa syarikat mengaktifkan polisi pasukan berpecah dan menyemak perlindungan insurans untuk pengecualian "risiko perang" dan "kekacauan awam". Melihat ke hadapan, pegawai MoCA menyatakan kelulusan penerbangan harian akan kekal ‘dinamik’ sehingga NOTAM serantau ditarik balik. Penumpang diminta mengesahkan semula tempahan 12 jam sebelum berlepas dan menyediakan masa transit tambahan untuk kemungkinan pengalihan laluan melalui koridor Laut Arab dan Laut Merah.