Lapangan Terbang Leonardo da Vinci–Fiumicino di Rom menyambut ketibaan pesawat Air India AI 123 dari New Delhi pagi ini dengan upacara pancutan air, menandakan penerbangan tanpa henti pertama syarikat penerbangan itu di laluan tersebut sejak pandemik dan kembalinya rasmi mereka ke pasaran Itali. Perkhidmatan Boeing 787-8 yang beroperasi empat kali seminggu (Isnin/Rabu/Jumaat/Sabtu) berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Indira Gandhi pada jam 14:15 dan tiba di Rom pada jam 19:00 waktu tempatan, dengan pesawat yang sama berputar untuk penerbangan timur malam AI 124. Jadual ini direka untuk memaksimumkan sambungan domestik dan intra-EU dari Fiumicino sambil menawarkan pilihan penerbangan ke barat pada waktu siang dan ke timur pada waktu malam yang sesuai dengan waktu bekerja di kedua-dua hujung laluan. Bagi syarikat multinasional, sambungan yang dipulihkan ini menutup jurang yang sebelum ini memaksa pelancong menggunakan laluan satu henti yang memakan masa melalui Teluk atau Eropah Tengah. Sebelum ini, kapasiti antara Itali dan India adalah 23 peratus lebih rendah daripada tahap tertinggi pada 2019; Henley Aviation menganggarkan penerbangan terus ini akan menjimatkan sekurang-kurangnya tiga jam masa perjalanan dari pintu ke pintu bagi eksekutif yang bergerak antara dua ekonomi G20 ini. Badan eksport Itali juga menjangkakan laluan ini akan menyokong pertumbuhan pesat jualan mesin dan barangan mewah di India, yang melebihi €5.1 bilion pada 2025. Pelancaran ini berlaku di tengah-tengah pengembangan rangkaian agresif oleh syarikat penerbangan milik Tata, yang merancang untuk menambah 30 pesawat badan lebar baru dalam dua tahun akan datang. Rom adalah laluan kedua Air India di Eropah yang dipulihkan bulan ini selepas Vienna dan akan diikuti dengan pelancaran di Milan Malpensa pada Julai. Di pihak Itali, Aeroporti di Roma menawarkan diskaun dua tahun ke atas caj pendaratan untuk penerbangan jarak jauh baru yang beroperasi sepanjang tahun, insentif yang dianggap sebagai faktor utama dalam keputusan memulihkan perkhidmatan ini. Pengurus perjalanan korporat harus mengambil perhatian bahawa Air India menawarkan tambang pengenalan “Economy Saver” sekitar €620 pergi balik (termasuk cukai) sehingga 30 April; tambang promosi kelas perniagaan Z juga tersedia pada harga €1,890—kira-kira 15 peratus lebih murah daripada jadual perjalanan melalui hab Teluk yang setara. Penerbangan ini disenaraikan dalam semua OBT utama, tetapi polisi perjalanan mungkin perlu dikemas kini untuk mencerminkan kemasukan semula syarikat bukan aliansi ini ke pasaran Itali. Pelancong yang memegang pasport India masih memerlukan visa Schengen; masa pemprosesan di pusat VFS di Delhi dan Mumbai adalah sekitar sembilan hari bekerja. Melangkah ke hadapan, Air India merancang untuk menaik taraf pesawat kepada Boeing 787-9 apabila kabin yang telah diubah suai mula digunakan pada suku ketiga 2026, menambah 18 tempat duduk premium-ekonomi yang popular di kalangan pengeksport PKS. Peningkatan sambungan Fiumicino juga mengukuhkan usaha Itali—bersama Kumpulan Lufthansa—untuk menjadikan Rom sebagai hab Eropah Selatan bagi aliran trafik antara Asia Selatan dan Amerika Utara, satu strategi yang berpotensi menghasilkan perkongsian kod transatlantik bersama apabila kelulusan peraturan diperoleh.
