Bandara Leonardo da Vinci–Fiumicino di Roma (FCO) menyambut kedatangan dengan siraman air pagi ini saat penerbangan Air India AI 123 mendarat dari New Delhi, menandai rotasi nonstop pertama maskapai ini di rute tersebut sejak pandemi dan kembalinya secara resmi ke pasar Italia. Layanan Boeing 787-8 yang beroperasi empat kali seminggu (Senin/Rabu/Jumat/Sabtu) berangkat dari Bandara Internasional Indira Gandhi pukul 14:15 dan tiba di Roma pukul 19:00 waktu setempat, dengan pesawat yang sama kembali beroperasi sebagai penerbangan AI 124 ke arah timur pada malam hari. Jadwal ini dirancang untuk memaksimalkan koneksi domestik dan intra-EU dari Fiumicino sekaligus menawarkan pilihan penerbangan siang ke barat dan penerbangan malam ke timur yang sesuai dengan jam kerja di kedua ujung rute. Bagi perusahaan multinasional, pengaktifan kembali rute ini menutup celah yang sebelumnya memaksa pelancong menggunakan rute satu pemberhentian yang memakan waktu melalui Teluk atau Eropa Tengah. Sebelum hari ini, kapasitas antara Italia dan India masih 23 persen di bawah puncak tahun 2019; konsultasi Henley Aviation memperkirakan penerbangan langsung ini akan memangkas setidaknya tiga jam waktu perjalanan dari pintu ke pintu bagi eksekutif yang bolak-balik antara dua ekonomi G20 tersebut. Badan ekspor Italia juga memperkirakan rute ini akan mendukung penjualan mesin dan barang mewah yang tumbuh pesat di India, yang mencapai lebih dari €5,1 miliar pada 2025. Peluncuran ini terjadi di tengah ekspansi jaringan agresif oleh maskapai bendera yang dikendalikan Tata, yang berencana menambah 30 pesawat berbadan lebar baru dalam dua tahun ke depan. Roma menjadi rute kedua Air India di Eropa yang dipulihkan bulan ini setelah Wina dan mendahului peluncuran di Milan Malpensa yang dijadwalkan Juli. Dari sisi Italia, Aeroporti di Roma menawarkan potongan biaya pendaratan selama dua tahun bagi operator jarak jauh baru yang berkomitmen untuk operasi sepanjang tahun, insentif yang dianggap menjadi faktor penentu pengaktifan kembali layanan ini. Manajer perjalanan korporat perlu mencatat bahwa Air India menawarkan tarif pengenalan “Economy Saver” sekitar €620 pulang-pergi (termasuk pajak) hingga 30 April; tarif promo bisnis kelas Z juga tersedia seharga €1.890—sekitar 15 persen lebih murah dibandingkan rute serupa melalui hub Teluk. Penerbangan ini tersedia di semua OBT utama, namun kebijakan perjalanan mungkin perlu diperbarui untuk mencerminkan kembalinya maskapai non-aliansi ini ke pasar Italia. Penumpang berkewarganegaraan India masih memerlukan visa Schengen; waktu proses di pusat VFS di Delhi dan Mumbai sekitar sembilan hari kerja. Ke depan, Air India berencana meningkatkan kapasitas rotasi ke Boeing 787-9 setelah kabin yang diperbarui mulai tersedia pada kuartal ketiga 2026, menambah 18 kursi premium-ekonomi yang populer di kalangan eksportir UKM. Peningkatan konektivitas Fiumicino juga memperkuat upaya Italia—bersama Lufthansa Group—untuk menjadikan Roma sebagai hub Eropa Selatan bagi arus lalu lintas antara Asia Selatan dan Amerika Utara, strategi yang berpotensi menghasilkan codeshare transatlantik bersama setelah mendapat persetujuan regulasi.
