Air India lance un vol direct Delhi-Rome, rétablissant la liaison directe entre l’Inde et l’Italie

L’aéroport Leonardo da Vinci–Fiumicino de Rome (FCO) a accueilli ce matin un salut à l’eau alors que le vol AI 123 d’Air India en provenance de New Delhi atterrissait, marquant ainsi la première rotation directe de la compagnie sur cette liaison depuis la pandémie et son retour officiel sur le marché italien. Ce service quadris-hebdomadaire en Boeing 787-8 (lundi, mercredi, vendredi, samedi) décolle de l’aéroport international Indira Gandhi à 14h15 pour arriver à Rome à 19h00, heure locale, avec le même appareil assurant le vol retour AI 124 en soirée vers l’est. Ce planning est conçu pour optimiser les correspondances domestiques et intra-UE depuis Fiumicino, tout en offrant aux entreprises indiennes une option diurne vers l’ouest et un vol de nuit vers l’est, parfaitement adapté aux horaires de travail des deux côtés. Pour les multinationales, cette liaison rétablie comble une lacune qui obligeait auparavant les voyageurs à emprunter des itinéraires à escale longue via le Golfe ou l’Europe centrale. Avant aujourd’hui, la capacité entre l’Italie et l’Inde était inférieure de 23 % par rapport à son pic de 2019; le cabinet Henley Aviation estime que ce vol direct réduira d’au moins trois heures le temps de trajet porte-à-porte pour les cadres circulant entre ces deux économies du G20. Les organismes italiens d’exportation anticipent également que cette route soutiendra les ventes en forte croissance de machines et de produits de luxe en Inde, qui ont dépassé 5,1 milliards d’euros en 2025. Ce lancement intervient dans un contexte d’expansion agressive du réseau du transporteur contrôlé par Tata, qui prévoit de déployer 30 nouveaux gros-porteurs dans les deux prochaines années. Rome est la deuxième liaison européenne d’Air India rétablie ce mois-ci après Vienne, avant un lancement prévu à Milan Malpensa en juillet. Du côté italien, Aeroporti di Roma a proposé une remise de deux ans sur les redevances d’atterrissage pour les nouveaux entrants long-courriers s’engageant à des opérations toute l’année, une incitation qui aurait pesé dans la décision de rétablir ce service. Les responsables des voyages d’affaires noteront qu’Air India propose un tarif introductif « Economy Saver » à environ 620 € aller-retour (taxes incluses) jusqu’au 30 avril; un tarif promotionnel en classe affaires Z est également disponible à 1 890 €, soit environ 15 % de moins que les itinéraires comparables via les hubs du Golfe. Le vol est référencé dans tous les principaux OBT, mais les politiques de voyage pourraient nécessiter une mise à jour pour refléter le retour de ce transporteur hors alliance sur le marché italien. Les voyageurs titulaires d’un passeport indien doivent toujours obtenir un visa Schengen; les délais de traitement dans les centres VFS de Delhi et Mumbai restent d’environ neuf jours ouvrés. À l’avenir, Air India prévoit de renforcer la rotation avec un Boeing 787-9 dès que les cabines rénovées seront disponibles au troisième trimestre 2026, ajoutant 18 sièges en classe premium-économique, très prisés des PME exportatrices. Ce renforcement de la connectivité de Fiumicino consolide également la candidature de l’Italie — aux côtés du groupe Lufthansa — pour positionner Rome comme un hub sud-européen des flux entre l’Asie du Sud et l’Amérique du Nord, une stratégie qui pourrait aboutir à des accords de partage de codes transatlantiques conjoints une fois les approbations réglementaires obtenues.