Cathay Pacific dan HK Express kurangkan jadual penerbangan akibat kos bahan api jet yang melambung tinggi memaksa syarikat penerbangan Asia potong laluan

Syarikat penerbangan Asia sedang berusaha mengawal kos selepas harga bahan api jet hampir dua kali ganda sejak akhir Februari akibat konflik yang semakin meluas di Timur Tengah. Menurut Caixin Global, harga purata bahan api jet spot mencapai AS$197.80 setiap tong minggu berakhir 10 April, naik daripada AS$99.40 sebelum perang bermula. Cathay Pacific, syarikat penerbangan kebangsaan Hong Kong, mengumumkan pembatalan kira-kira 2% penerbangan penumpang yang dirancang antara 16 Mei dan 30 Jun. Pemotongan ini terutamanya menumpukan pada penerbangan jarak dekat serta laluan terpilih ke Australia, Asia Selatan dan Afrika Selatan di mana kadar pengisian tidak mampu menampung lonjakan kos operasi. Anak syarikatnya, HK Express, akan mengurangkan kira-kira 6% penerbangannya mulai 11 Mei, memberi tumpuan kepada laluan percutian dengan hasil yang lebih rendah. Pengurus perjalanan korporat perlu bersedia menghadapi kekurangan tempat duduk dan tambang lebih tinggi semasa kemuncak musim panas awal. Walaupun Cathay telah menaikkan caj tambahan, penganalisis menyatakan harga bahan api breakeven bagi syarikat penerbangan adalah sekitar AS$72–76 setiap tong; apa-apa harga di atas itu akan menghakis margin keuntungan dan mungkin mencetuskan pengurangan kapasiti lebih lanjut jika pasaran minyak kekal tidak stabil. Syarikat penerbangan serantau lain turut mengambil tindakan serupa. AirAsia X akan menggantung laluan Shanghai–Bangkok mulai 17 April, manakala Thai AirAsia akan menamatkan perkhidmatan Xi’an–Bangkok selepas 11 Mei. Lebih separuh penerbangan China–Oceania yang dirancang pada April telah dibatalkan, menurut pembekal data penerbangan Cirium, menekankan kesan berantai terhadap hubungan Asia-Pasifik. Bagi syarikat multinasional yang berpusat di Hong Kong, keutamaan segera adalah mengesahkan semula tempahan cuti pulang ekspatriat, mengatur perjalanan tidak penting secara berperingkat dan meneroka laluan melalui Singapura, Seoul atau Tokyo di mana kapasiti masih agak stabil. Pakar juga menasihatkan untuk mengunci tambang yang dilindungi dengan perjanjian korporat sebelum caj tambahan berkaitan bahan api berkuat kuasa pada Mei.