Cathay Pacific dan HK Express Pangkas Jadwal Terbang karena Lonjakan Harga Bahan Bakar Jet Memaksa Maskapai Asia Potong Rute

Maskapai penerbangan Asia tengah berupaya menekan biaya setelah harga bahan bakar jet hampir dua kali lipat sejak akhir Februari akibat meluasnya konflik di Timur Tengah. Menurut Caixin Global, harga rata-rata bahan bakar jet spot mencapai US$197,80 per barel pada pekan yang berakhir 10 April, naik dari US$99,40 sebelum perang pecah. Cathay Pacific, maskapai kebanggaan Hong Kong, mengumumkan akan membatalkan sekitar 2% penerbangan penumpang yang direncanakan antara 16 Mei hingga 30 Juni. Pemangkasan ini terutama menyasar layanan jarak pendek serta rute tertentu ke Australia, Asia Selatan, dan Afrika Selatan yang tingkat keterisiannya tidak mampu menutupi lonjakan biaya operasional. Anak perusahaan HK Express akan mengurangi sekitar 6% penerbangannya mulai 11 Mei, fokus pada rute wisata dengan pendapatan lebih rendah. Manajer perjalanan korporat harus bersiap menghadapi ketersediaan kursi yang lebih ketat dan tarif lebih tinggi selama puncak musim panas awal. Meski Cathay telah menaikkan biaya tambahan, analis mencatat harga bahan bakar impas bagi maskapai sekitar US$72–76 per barel; harga di atas itu menggerus margin dan bisa memicu pengurangan kapasitas lebih lanjut jika pasar minyak tetap bergejolak. Maskapai regional lain juga mengambil langkah serupa. AirAsia X akan menghentikan rute Shanghai–Bangkok mulai 17 April, sementara Thai AirAsia akan menghapus layanan Xi’an–Bangkok setelah 11 Mei. Lebih dari setengah penerbangan China–Oceania yang direncanakan pada April sudah dibatalkan, menurut penyedia data penerbangan Cirium, menegaskan dampak berantai pada konektivitas Asia-Pasifik. Bagi perusahaan multinasional yang berbasis di Hong Kong, prioritas utama saat ini adalah mengonfirmasi ulang pemesanan cuti pulang ekspatriat, menjadwalkan ulang perjalanan yang tidak mendesak, dan menjajaki rute melalui Singapura, Seoul, atau Tokyo yang kapasitasnya relatif stabil. Para ahli juga menyarankan untuk mengunci tarif dengan hedging melalui kesepakatan korporat sebelum biaya tambahan terkait bahan bakar mulai berlaku pada Mei.