Perkhidmatan penjagaan sosial di London yang sudah pun tertekan kini “berisiko runtuh” jika menteri meneruskan rancangan untuk menggandakan tempoh kelayakan penyelesaian bagi pekerja penjagaan dari luar negara, menurut kesatuan sekerja UNISON pada hari Jumaat. Dalam kenyataan yang tegas, UNISON menyatakan cadangan baru yang menetapkan kakitangan kesihatan dan penjagaan sosial perlu menunggu sehingga 15 tahun sebelum memohon Izin Tinggal Tetap (ILR) akan menyebabkan ribuan pekerja meninggalkan UK ketika kadar kekosongan jawatan mencapai tahap tertinggi. Sektor ini, yang bergantung kepada kira-kira 58,000 warga bukan UK di London sahaja, terjejas pada musim panas lalu apabila laluan kemasukan baru diperketatkan. Majikan mengisi kekosongan dengan menaja pekerja yang sudah berada di negara ini, ramai di antaranya menerima pekerjaan dengan harapan dapat menetap selepas lima tahun. UNISON berpendapat bahawa melanjutkan tempoh menunggu itu secara retrospektif “tidak beretika dan akan memperdalam krisis kekurangan kakitangan”. Kajian kes yang dikemukakan termasuk penjaga dari Ghana dan Nigeria yang diancam penarikan tajaan kerana mengadu tentang jam kerja yang tidak dibayar. UNISON sedang melobi ahli parlimen di seluruh ibu kota untuk menolak langkah ini apabila ia dibawa ke Dewan Rakyat pada musim bunga ini. Kesatuan juga mahu kerajaan melonggarkan peraturan “ikat tali” yang menghalang penjaga menukar majikan tanpa memulakan semula proses visa—sekatan yang dikatakan membuka ruang untuk eksploitasi. Kumpulan majikan, walaupun berhati-hati terhadap kos visa jangka panjang yang lebih tinggi, secara peribadi mengakui bahawa tempoh menunggu 15 tahun akan melemahkan usaha pengambilan pekerja yang dilancarkan hanya dua tahun lalu. Bagi profesional mobiliti global, mesejnya dua hala: pekerja penjagaan yang ditaja sedia ada mungkin berhenti jika peluang penyelesaian mereka semakin jauh, dan pekerja baru akan menuntut gaji lebih tinggi atau pakej perpindahan untuk mengimbangi ketidakpastian. Organisasi yang menyediakan perkhidmatan klinikal luar kepada NHS berdepan kemungkinan membayar kadar agensi atau mengalihkan kakitangan dari wilayah lain kecuali dasar ini dilonggarkan. Episod ini juga menggambarkan perubahan lebih luas dalam strategi imigresen UK daripada laluan berdasarkan tempoh perkhidmatan kepada kediaman berdasarkan sumbangan, dengan reformasi pekerja mahir dan model “Penyelesaian Berpencapaian” yang akan diperkenalkan akhir tahun ini. Pasukan mobiliti harus memantau pindaan parlimen dan merancang senario berkaitan pengekalan kakitangan, terutamanya dalam sektor yang sudah menghadapi kekurangan kemahiran.
Sumber: UNISON Greater London
