ビザ改革がロンドンの介護業界を「崩壊させる可能性」、UNISONが警告

ロンドンの既に逼迫している社会福祉サービスは、政府が海外介護労働者の定住資格取得までの期間を3倍に延長する計画を進めれば、「崩壊の危機に直面する」とUNISON労働組合が金曜日に警告した。UNISONは強い口調で発表した声明で、医療・社会福祉スタッフが無期限滞在許可（ILR）申請まで最大15年待たされる新提案は、求人率が過去最高を記録する中で数千人の労働者が英国を離れる原因になると指摘した。

この分野はロンドンだけで約58,000人の非英国籍労働者に依存しており、昨夏には新規入国ルートの厳格化で打撃を受けた。雇用主は国内に既にいる労働者をスポンサーすることで穴を埋め、多くは5年後に定住できるとの理解で就労していた。UNISONは、その待機期間を遡って延長することは「道義的に誤りであり、人手不足の危機を深刻化させる」と主張している。

組合が挙げた事例には、未払い労働時間を訴えたことでスポンサー契約の解除を脅かされたガーナやナイジェリアの介護者が含まれる。UNISONは、今春下院でこの措置が審議される際に反対票を投じるよう、首都圏の議員に働きかけている。また、介護者がビザ手続きをやり直さずに雇用主を変更できない「縛り」ルールの緩和も求めており、これが搾取の温床になっていると指摘している。



雇用者団体は長期ビザのコスト増に慎重な姿勢を見せつつも、15年の待機期間は2年前に始まった採用促進策を台無しにすると内心認めている。グローバル人材移動の専門家にとっては、既存のスポンサー付き介護労働者は定住の見通しが遠のけば辞職し、新規採用者は不確実性を補うために高い給与や移転手当を要求する可能性があるという二重のメッセージとなる。

NHSに外部委託で臨床サービスを提供する組織は、政策が緩和されなければ、代理店料金の支払いや他地域からのスタッフの転用を余儀なくされる恐れがある。この事例は、英国の移民政策が「勤続年数」重視から「貢献度」重視へと転換しつつあることを示しており、熟練労働者改革や今年後半に導入予定の「成果に基づく定住」モデルの一環と位置づけられる。

人材移動担当チームは、議会の修正案を注視し、特に人手不足が深刻な分野でのスタッフ維持に関するシナリオプランニングを行うべきだ。